Le Chemin des Dames est l'un des grands champs de bataille de la guerre de la première guerre mondiale.

Ce nom est surtout associé à l'offensive française du printemps 1917, mais il y a eu des batailles sur le Chemin des Dames pendant tout la guerre.

A partir du 13 septembre 1914, les alliés franchissent l'Aisne et se heurtent aux Allemands qui tiennent le plateau du Chemin des Dames. Après de violents combats, les troupes allemandes restent seuls sur le plateau.

La guerre de positions sur le Chemin des Dames dure alors jusqu'en avril 1917. Les Allemands reprenant la dernière position encore tenue par les Français sur le Chemin des Dames en janvier 1915.

L'offensive Nivelle débute le 16 avril. C'est un sanglant échec qui provoque le remplacement de Nivelle par Pétain à la tête des armées françaises.

Pendant l'été 1917, une série d'opérations et de contre-attaques a lieu pour contrôler les positions-clés du Chemin des Dames.

La bataille de la Malmaison a lieu en octobre 1917. L'objectif limité de cette attaque française est l'ancien fort de la Malmaison à l'ouest du Chemin des Dames qui est pris le 23 octobre et amène les Allemands à abandonner le plateau du Chemin des Dames.

Le 27 mai 1918 commence l'opération Blücher qui enfonce en quelques heures les positions alliés.

La contre-offensive alliée lancée le 18 juillet (seconde bataille de la Marne) atteint Soissons le 2 août. Au cours des semaines suivantes, les combats font rage au centre et à l'est du Chemin des Dames.

Les Allemands abandonnent définitivement le 10 octobre, le plateau du Chemin des Dames.
Hauts lieux de la grande guerre - Chemins des Dames
Chemin des Dames
Nivelle (1856-1924)