Le 22 novembre 1902 naît le futur général Leclerc. Il embrasse la carrière des armes. Saint-Cyrien de la promotion « Metz-Strasbourg », le futur général Leclerc choisit, après un premier poste en Allemagne, une affectation au Maroc, d'abord comme instructeur à l'Ecole des officiers indigènes de Dar El-Beïda, puis à la tête d'un goum lors des opérations de pacification des tribus dissidentes.

Le futur général Leclerc est ensuite instructeur à l'Ecole spéciale militaire de Saint-Cyr puis admis en 1938 à l'Ecole de guerre, ce qui lui ouvre les perspectives d'une belle carrière.

Le futur général Leclerc est nommé à l'état-major de la 4e division d'infanterie qui est encerclée, en juin 1940, dans Lille. Capturé, évadé, il rejoint le front pour être affecté au 2e groupement cuirassé. Blessé, hospitalisé sur ordre, le futur général Leclercs'échappe devant l'avance ennemie et gagne Paris à bicyclette. C'est alors qu'il décide de rejoindre le général de Gaulle à Londres. A Londres, le chef de la France libre confie donc une mission politique au futur général Leclerc: la reconquête de l'Afrique française et le harcèlement des Italiens en Libye pour montrer que les Français continuent la guerre. Le futur général Leclerc est promu commandant militaire du Tchad, base logistique de ces opérations.

Le 1er mars 1941, le futur général Leclerc s'empare de Koufra, première victoire française. Le futur général Leclerc jure alors « de ne déposer les armes que lorsque nos couleurs, nos belles couleurs, flotteront sur la cathédrale de Strasbourg ». L'écho de la bataille retentit jusqu'en France occupée. Avec ses coloniaux du Tchad, le futur général Leclerc conquiert le Fezzan en 1942 et rejoint, le 26 janvier 1943, le général Montgomery qu'il convainc de l'engager dans la campagne de Tunisie. La « Force L », nom que portent désormais les unités du futur général Leclerc, se distingue au combat de Ksar Rhilane le 10 mars.

Dès la fin de 1943, de Gaulle a confié au futur général Leclerc une autre mission politique : la libération de la capitale. La 2e DB est donc transférée en Angleterre fin avril 1944 pour parfaire son instruction. Intégrée à la IIP Armée du général Patton, elle débarque à Utah-Beach le 1er août. Puis elle se distingue dans les combats de la poche de Falaise. A la mi-août, le général Leclercattend, l'ordre de libérer Paris et d'y asseoir l'autorité du gouvernement provisoire. La détermination du général Leclercet l'insistance du général de Gaulle ont convaincu Eisenhower de ne pas contourner la capitale. Grâce à la détermination du général Leclerc, la 2e DB a libéré Paris rapidement et sans dommages. Libérateur de Paris, le général Leclerc en est aussi le sauveur car la guerre n'est pas terminée et son unité doit livrer de durs combats. Les Vosges sont franchies le 22. Un coup d'audace, résultat d'une préparation méthodique, permet la libération de Strasbourg. Le général Leclerc a superbement tenu son serment de Koufra.La campagne d'Alsace est éprouvante et coûteuse en vies humaines. Le général Leclerc demande à être replacé dans le dispositif américain. Après une période de repos le général Leclerc obtient des Alliés de participer au combat final en Allemagne.

Commandant supérieur des troupes en Extrême-Orient le général Leclerc est parti pour l'Indochine pour rétablir la souveraineté française et représenter la France à la capitulation japonaise. Le général Leclerc rétablit l'ordre en Cochinchine et en Annam fin et de retour au Tonkin, prépare simultanément l'action militaire et l'action diplomatique. La perception de l'homme de terrain s'oppose là aux positions de principe de ceux qui, comme de Gaulle craignent d'ébranler l'Union française par des mesures arrachées plus qu'accordées. Le général Leclercdemande alors une autre affectation. En juillet 1946, il est nommé inspecteur des Forces terrestres en Afrique du Nord. Face aux difficultés politiques de l'Afrique du Nord, le général Leclerc est favorable à une évolution plus mesurée dans le temps et moins extrême dans ses buts que pour l'Indochine. Mais, le 28 novembre 1947, son avion s'écrase dans les confins algéro-marocains. Le 8 décembre, sont célébrées les obsèques nationales du général Leclerc. En 1952, le général Leclerc est promu maréchal de France à titre posthume.
Leclerc (1902-1947
Août 1944 - La 2ème DB en Normandie
Mémorial Leclerc Musée Jean Moulin