Né le 20 avril 1808 à Paris, mort dans le Kent le 9 janvier 1873, Charles Louis Napoléon, futur Napoléon 3, neveu de Napoléon Ier, est le troisième fils de Louis Bonaparte et de Hortense de Beauharnais.

Le futur Napoléon 3 passe sa jeunesse en Suisse, au château d'Arenenberg. Il est élève au collège militaire d'Augsbourg puis à l'École militaire de Thoune. Le futur Napoléon 3 sort officier d'artillerie de l'armée helvétique. En décembre 1830, le futur Napoléon 3 prend part à une conspiration contre le pouvoir pontifical et est expulsé de Rome. En février 1831, le futur Napoléon 3 se lance avec son frère dans l'insurrection des Romagnes. Le futur Napoléon 3 combat les troupes pontificales.

Le futur Napoléon 3 tente un coup de main à Strasbourg le 30 octobre 1836. Il est arrêté, exilé aux Etats-Unis et se réfugie à Londres. Le 6 août 1840, Le futur Napoléon 3 débarque près de Boulogne à la tête d'une cinquantaine de conjurés. Arrêté, il est condamné à l'emprisonnement perpétuel le 6 octobre 1840 et enfermé au fort de Ham. En mai 1846, après six ans de captivité, le futur Napoléon 3 parvient à s'échapper et à gagner Londres.

Le futur Napoléon 3 rejoint Paris à la faveur de la Révolution de 1848. En juin, le futur Napoléon 3 est élu représentant à l'Assemblée constituante le même jour dans quatre départements. Il démissionne le 15 juin pour éviter de provoquer par sa présence le vote d'une loi d'exil. Le futur Napoléon 3 est réélu en septembre dans cinq départements. Il se présente à la présidence de la République le 10 décembre ralliant les monarchistes du parti de l'Ordre.

Par un coup d'Etat au matin du 2 décembre 1851, le futur Napoléon 3 annonce la dissolution de l'Assemblée et le rétablissement du suffrage universel. Malgré une insurrection vite réprimée, le coup d'Etat est plébiscité le 21 décembre 1851. Le 15 janvier 1852 est promulguée une constitution inspirée de la Constitution consulaire de l'an VIII. Charles Louis Napoléon a gagné, son mandat de président est porté à dix ans.

Malgré tous les pouvoirs qu'il détient, le futur Napoléon 3 organise le 21 novembre 1852 un nouveau plébiscite destiné à rétablir la dignité impériale. Charles Louis Napoléon devient Napoléon 3. Sous le régime autoritaire de Napoléon 3, une oeuvre économique considérable est entreprise. Le réseau ferroviaire passe de 3 000 km en 1852 à 18 000 km en 1870 et la physionomie de Paris est radicalement transformée sous la direction du baron Haussmann.

La guerre franco-prussienne de 1870-1871 mettra fin au règne de Napoléon 3, avec la défaite de Sedan. Après la guerre franco-prussienne de 1870-1871, Napoléon 3 s'exila en Grande-Bretagne où il rejoignit sa famille.



Napoléon III (1808-1873)

Camerone - 30 avril 1863 - L'expédition mexicaine de Napoléon 3