Général au début de la Grande Guerre, Pétain organise la défense de Verdun lors de la bataille de Verdun en 1916. Philippe Pétain devient en 1917 le Commandant en chef des armées. Pétain devient finalement Maréchal de France en 1918.

Philippe Pétain participe en 1925 à la guerre du Rif au Maroc. Pétain est ensuite ministre de la guerre en 1934 et ambassadeur de France à Madrid en 1939.

Après la défaite française, Pétain est appelé à la présidence du Conseil le 16 juin 1940. Le maréchal Pétain demande l'armistice et le 10 juillet 1940, obtient du Parlement les pleins pouvoirs. Pétain fonde alors l'Etat français et engage la France dans une politique de collaboration avec le 3e Reich.

Le maréchal Pétain est jugé et condamné à mort à libération mais sa peine est commuée en détention à perpétuité par le général de Gaulle. Pétain, le héros de Verdun meurt sur l'Ile d'Yeu en 1951.
Année 1917 : le tournant avec Pétain
1917, l'arme blindée voulue par Pétain à l'assaut du front