Lorsque les troupes allemandes pénètrent sur le territoire national, les brigades de gendarmerie, dernières unités en place, doivent se replier. Jalonnant l'ennemi, les brigadiers reçoivent l'ordre de rejoindre le front qui se fixe sur la ligne Commercy-Verdun-Reims-Soissons-Compiègne. Cet afflux de personnel est vite amalgamé car les missions imparties à l'Arme sont nombreuses et les effectifs font défaut.

Verdun 1916 : la guerre s’est installée dans la durée. Le sort des armes n’a tranché ni pour l’un ni pour l’autre camp. La France tient le coup, mais au prix de pertes humaines considérables.

De l'Enfer au Paradis, les hôpitaux de l'arrière en 1916

Verdun : les évolutions de la mémoire d'une bataille symbolique

Certains noms ont le pouvoir d'évoquer à eux seuls une guerre. Verdun est de ceux-là. Il dit la volonté et le courage de tous les soldats. Il dit la boue et les rats de toutes les tranchées, le vacarme assourdissant de toutes les mitrailles. Il dit tous les corps déchiquetés et les morts. La mémoire de cette bataille parle de toutes les autres. Elle évolue aussi avec le temps.

Le 158e est un jeune Régiment créé en 1888, il fit d'abord partie de la Brigade régionale de Lyon et tint garnison à Lyon, Modane et dans les forts voisins . de 1910 à 1912 son 3e Bataillon fut détaché à Sidi-Bel-Abbés en Algérie . enfin en septembre 1913 le Régiment entier était envoyé à la Frontière des Vosges : 2e Bataillon et E. M. à Bruyères . 1er Bataillon à Fraize . 3e Bataillon à Corcieux.

Le 9 mars 1916. le Régiment était engagé dans la bataille de Verdun.

Le Commandant Bretteville, du 106e bataillon de chasseurs, relate les violents combats du 23 juin 1916 qui décidèrent du sort de la bataille de Verdun. Plus de 70.000 combattants allemands ont pris part à cette lutte ...

Les théâtres d'opérations du front occidental

En 1915 le commandement allemand décide d'attaquer à Verdun. Il dispose de 14 voies ferrées et de gares importantes, pour acheminer les troupes et le matériel, et soutenir l'effort de la bataille. De décembre 1915 à février 1916, les Allemands vont concentrer un énorme matériel camouflé dans la forêt de Spincourt, les bois de Consenvoye et de Montfaucon. 1225 pièces d'artillerie de tous calibres prépareront l'assaut de sept corps d'armée.