Charles de Rose, Vater der Jagdfliegerei

Jean-Baptiste, Marie, Charles Tricornot de Rose, auch Carlo genannt, Baron von Tricornot, Marquis von Rose ist in der breiten Öffentlichkeit eher weniger bekannt. Dennoch ist dieser freie und erfinderische Geist die Schlüsselfigur für die Jagdfliegerei, für die er als Gründervater gilt.

Der am 16. Oktober 1876 in Paris geborene Charles de Tricornot de Rose entscheidet sich zur Fortführung der Familientradition, indem er eine Karriere in der Armee anstrebt. Bereits seit sechs Generationen sind die Tricornot als Kavallerieoffiziere im Einsatz. 1895 tritt er in die Militärschule Saint-Cyr ein und wird dann dem 9. Dragoner-Regiment in Lunéville unterstellt. Seine Laufbahn, die zunächst brillant beginnt, findet 1906 ein jähes Ende. Nachdem er sich geweigert hatte, in Ausführung des Gesetzes zur Trennung von Kirche und Staat, einen Pfarrer aus seiner Kirche zu verweisen, kommt Carlo de Rose in Arrest.

Er wird zwar vom Kriegsrat freigesprochen, jedoch in den folgenden drei Jahren militärisch nicht eingesetzt. Dennoch gelingt es Carlo de Rose, diese schwierige Situation sinnvoll zu nutzen. Dank seines Interesses für die Mechanik und Verbrennungsmotoren findet er einen Arbeitsplatz beim Automobilhersteller Brillié.  Diese Erfahrung ist maßgeblich entscheidend für seine weitere Karriere. Er ist ein Mann mit freiem Geist, neugierig und reich an Vorstellungskraft, der die bevorstehenden Umwälzungen und den zukünftigen Fortschritt der Technik erahnt. Seine Zeit im Fegefeuer nimmt am 25. März 1909 mit seiner Wiederaufnahme in die Armee ihr Ende.

Obwohl er dem 19. Dragoner-Regiment von Carcassonne zugeteilt wird, zögert Carlo de Rose ab Ende des Jahres nicht, sich freiwillig für eine Pilotenausbildung zu melden, nachdem General Roques den Luftfahrtdienst der Armee ins Leben gerufen hatte.   Im Dezember 1910 erhält er den zivilen Pilotenschein des Aéro-Club und ist aufgrund seiner zahlreichen Luftangriffe auch bald öffentlich bekannt. Carlo de Rose hat seine Erfüllung in der Luftfahrt gefunden, wo sein energiegeladener und ideenreicher Geist sich vollkommen entfalten kann.

Auf der Jagd nach feindlichen Flugzeugen

Im Mai 1911 wird er offiziell in der Einrichtung von Vincennes aufgenommen, wo zahlreiche Untersuchungen im Bereich der Luftfahrt durchgeführt werden. De Rose gelingt nach zahlreichen Versuchen im August des Folgejahres die Entwicklung der ersten Vorrichtung zum Abfeuern eines Artilleriegeschosses von einem Flugzeug aus. Er entdeckt seine Leidenschaft für die Bewaffnung von Gerätschaften und nach dem Zusammentreffen mit Roland Garros im Jahr 1912 gelingt ihm in diesem Bereich der entscheidende Vorstoß.

Bei Ausbruch des Krieges wird ihm das Kommando über die Luftfahrt der 5. Armee anvertraut. Sein Erfahrungsschatz erweist sich unabdingbar. Der Sieg von Frantz und Quenault, die am 5. Oktober 1914 einen deutschen Flieger abschießen, ist für de Rose der endgültige Beweis dafür, dass seine Vorahnungen richtig waren. Im März 1915 betraut er die Piloten seiner Einheit, die MS 12, alle ausgestattet von Morane-Saulnier, mit einer neuen Mission: Aufspüren der feindlichen Flieger und deren Abschuss. Er entwickelt die Grundlagen für die Jagdflieger, allerdings bleibt die Synchronisation des Abfeuerns nach wie vor problematisch und er sucht weiterhin nach Lösungen. Dieses Problem wird schlussendlich von Sergeant Alkon der MS 12 im Frühjahr 1916 nach monatelangen Anstrengungen gelöst. Sein Weitblick überzeugt das Oberkommando von der Einrichtung der ersten Jagdgeschwader entlang der Front.

Als im Februar 1916 die furchtbare Schlacht von Verdun beginnt, gibt es ohne Zweifel nur einen Mann, der die für Frankreich ungünstige Situation umkehren kann, den Kommandanten de Rose. General Pétain betraut ihn sodann mit einer Mission, die er mit den berühmten Worten zusammenfasst: "Rose, fegen Sie mir den Himmel frei! Ich bin geblendet." De Rose bekommt 15 Geschwader, ausgestattet mit dem berühmten Flugzeug Nieuport XI, auch "Bébé" genannt, und bringt die besten Piloten zusammen, unter ihnen Navarre, Guynemer, Brocard, Garros, Heurtaux, Nungesser, Dorme. Nach heftigen Kämpfen gelingt es den französischen Patrouillen im April endlich den Luftraum zu beherrschen.

Während er am 11. Mai im Süden von Soissons an Bord seiner Nieuport, die sein persönliches Zeichen, eine Rose, trägt, einen Demonstrationsflug durchführt, wird Kommandant de Rose Opfer eines Motorschadens und stirbt bei dem Unfall, nachdem er der Jagdfliegerei zum Durchbruch verholfen hatte.

Marie-Catherine Villatoux - Historischer Dienst der Verteidigung, Abteilung der Luftwaffe. In Les Chemins de la Mémoire, 193/April 2009

"Es wird solange keinen Frieden auf diesem Planeten geben, solange irgendwo auf der Welt Menschenrechte mit Füssen getreten werden." So René Cassin, ein hervorragender französischer Jurist und einer der Väter der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte. Niemand hat es besser verstanden als er, dass die Menschenrechte und der Frieden aufs Engste miteinander verknüpft sind.

René Samuel Cassin kommt als Sohn einer traditionsreichen jüdischen Familie am 5. Oktober 1887 in Bayonne zur Welt. Nach seinem hervorragenden Abschluss am Lycée Masséna in Nizza studiert er an der Fakultät für Rechtswissenschaften in Aix-en-Provence. Er schließt sein Studium mit dem Titel lic. phil. ab, gewinnt den ersten Preis beim allgemeinen Wettbewerb der Rechtsfakultät, promoviert als Jurist, Volkswirtschaftler und in den politischen Wissenschaften und erhält 1919 seine Zulassung für Privatrecht.

1914 wird René Cassin als Obergefreiter mobilisiert. Am 12.Oktober desselben Jahres wird er in Saint-Mihiel durch einen Schuss aus einem Maschinengewehr schwer verletzt.  Er wird mit dem Kriegsverdienstkreuz mit Palmzweig und der Militärmedaille ausgezeichnet. Nachdem er vom Militärdienst freigestellt wurde, unterrichtet er an der Fakultät in Aix-en-Provence und später in Marseille, Lille und Paris. Aus Solidarität mit seinen alten Kampfgefährten engagiert er sich ab 1917 für die Errichtung einer der ersten Vereinigungen für Kriegsopfer. 1929 wird er Vizepräsident des Obersten Rats der unter staatlicher Fürsorge stehenden Kriegswaisen. Bis 1940 widmet er seinen Aktivitäten für ehemalige Kämpfer viel Zeit und entwirft zahlreiche Gesetze zugunsten der Kriegsopfer.

René Cassin ist ein Kämpfer für den Frieden und wünscht sich nichts mehr, als die "Abschaffung sämtlicher Grenzen zwischen den Menschen und die Gültigkeit derselben Gesetze für jeden, was untrennbar ist mit der Menschenwürde." 1924 ist er Mitglied der französischen Abordnung im Völkerbund. Nach den Vereinbarungen von München, die er anprangert, verweigert er seine Teilnahme am Treffen in Genf. Bereits Anfang der 30er Jahre sieht er einen neuen Konflikt in Europa vorher, nachdem ihn deutsche Juden, die er während einer Reise nach Palästina kennengelernt hatte, auf die Gefahren des Nationalsozialismus aufmerksam gemacht hatten.

Friedensnobelpreis für den Verteidiger der Menschenrechte

Im Juni 1940 lehnt er den Vorschlag eines Waffenstillstands ab, geht nach England und trifft am 29. Juni auf General de Gaulle. Dieser betraut ihn mit der Mission, die Vereinbarung vom 7. August 1940 mit den Briten zu verhandeln. Eine Vereinbarung, die de Gaulle zum umfassenden Verbündeten macht und dem Freien Frankreich einen Status verleiht, der auf einwandfreien juristischen und administrativen Strukturen basiert, die das Weiterbestehen des Staates und der Republik sichern.

Auf Anfrage von General de Gaulle übernimmt er 1943 die Leitung über die Allgemeine Israelische Allianz, die er bis zu seinem Tod innehält. Als ständiger Sekretär des Conseil de défense de l'Empire français, Präsident des juristischen Komitees des kämpfenden Frankreichs und dann der provisorischen Regierung der französischen Republik (1941-1944) wird er 1944 zum Vizepräsidenten des Staatsrats ernannt. Diese Funktion führt er bis 1960 aus.

Als Abgeordneter Frankreichs bei der UN ist René Cassin ab 1946 Mitglied einer kleiner Expertenrunde, die damit betraut ist, die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte zu überarbeiten, die dann am 10. Dezember 1948 von der Vollversammlung der Vereinten Nationen in Paris beschlossen wird. An der Seite der Vorsitzenden der Kommission, Eleanor Roosevelt, Ehefrau des früheren Präsidenten der USA, spielt er eine maßgebliche Rolle. Er setzt durch, dass die Erklärung "universellen" und nicht "internationalen" Charakter hat und dass die wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Rechte ebenfalls als fundamentale Rechte Berücksichtigung finden.

Im Januar 1959 wird er von der Beratenden Versammlung des Europarats auserwählt, als Richter am Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte zu wirken, wo er von 1965 bis 1968 den Vorsitz innehat. Im Oktober 1968 wird ihm der erste Friedensnobelpreis verliehen. Das erhaltene Preisgeld ermöglicht es ihm, 1969 das Internationale Institut für Menschenrechte zu gründen.

René Cassin nimmt außerdem aktiv am institutionellen Leben in Frankreich teil. 1958 ist er Vorsitzender des Komitees zur Vorbereitung der Verfassung der 5. Republik und 1959 nimmt er als Vizepräsident des Staatsrats den Amtseid des neuen Präsidenten der Republik, General de Gaulle, ab. Auch bei der Gründung des Verfassungsrates spielt er eine wesentliche Rolle und ist dort von 1960 bis 1971 Mitglied.

Ausgezeichnet mit dem Großkreuz der Ehrenlegion, dem Titel Compagnon de la Libération, der Medaille des Widerstands und Träger der Palmes Académiques, einer der höchsten Auszeichnungen für Verdienste um das französische Bildungswesen, stirbt René Cassin am 20. Februar 1976 in Paris. Am 5. Oktober 1987 wird sein Leichnam anlässlich seines 100. Geburtstags ins Pantheon überführt.

Quelle : In Les Chemins de la Mémoire, 188/November 2008 

Der Autor von "Journal d'un curé de campagne" (Tagebuch eines Landpfarrers) verpflichtet sich im Alter von 26 Jahren im August 1914 für den Dienst in der Kavallerie. Wie auch bei anderen Schriftstellern sind die Werke von Georges Bernanos vom Ersten Weltkrieg geprägt. In seiner Arbeit als Schriftsteller gibt er nie auf, das Mysterium des Bösen zu untersuchen und engagiert sich gleichzeitig im Kampf für Glaube und Freiheit.

Der 1888 in Paris geborene Georges Bernanos studiert Rechts- und Geisteswissenschaften. Katholisch und königstreu engagiert er sich bei den so genannten "Camelots du Roi". Seine ersten Romanschriften werden zwischen 1913 und 1914 in der Presse veröffentlicht, bevor sie dann als Buch mit dem Titel Dialogues d'ombres erscheinen. Obwohl er im Jahr 1911 ausgemustert wird, schafft er es dennoch, Ende August 1914 einzurücken. Seine Leidenschaft für Pferde und den Reitsport führt ihn zur Kavallerie. Ende Dezember tritt er dem 6. Dragoner-Regiment bei, in dem er bis zum Waffenstillstand seinen Dienst ableistet.

Der Krieg jedoch verändert Bernanos. Er wird zum Ausgangspunkt seines Werkes. In einem Brief schreibt er: "Alle, die die Tragödie dieser Zeiten nicht verstehen, nicht wegen der Tausenden Toten, sondern weil sie ein Höchstmaß in der Weltgeschichte markiert, sind dumme Esel."

"Die Geduldsprobe in den Gräben hat ihm die beängstigende Grimasse der modernen Menschheit gezeigt", beobachte Albert Béguin, Literaturprofessor, Kunstkritiker und Verleger, den Bernanos damit beauftragt hatte, sich nach seinem Tode um seine Schriften zu kümmern. Es ist zweifelsohne hier, wo die tragische Dimension seines Werkes ihren Lauf nimmt, wo der Autor, so beschreibt es Jean Bastier "von einem eher konventionellen Universum zu niedrigen, düsteren Himmeln wechselt, zu schmutzigen und farblosen Morgengrauen sowie schlammigen und satanischen Gefilden", die allesamt Bestandteile seiner großen Romane sind. Von seinem Buch Sous le soleil de Satan, begonnen kurz nach dem Waffenstillstand und erschienen im Jahr 1926, sagt Bernanos selbst, dass es durch den Krieg geboren wurde.

Im Februar 1915 hält sich Bernanos in Marne auf, im April dann in der Nähe von Verdun. Im Mai trifft seine Division in der Picardie ein, wo ein Teil der Männer sich in den Schützengräben verschanzt. Im September, vor den beiden Großangriffen in der Region Artois und in der Champagne, hofft er auf einen Vorstoß der Infanterie, die der Kavallerie endlich zu einem Sieg verhelfen würde. Der Großangriff findet jedoch nicht statt. Während des folgenden Winters bedient das 6. Dragoner-Regiment nach wie vor die Einheiten in den Gräben. Während einer Bombardierung am 1. Mai 1916 wird Bernanos schwer erschüttert: "Ihre großen Granaten treffen uns mit großer Regelmäßigkeit, der Kreis um uns herum wird von Minute zu Minute enger, bis zu dem Moment, wo eine Granate in den eigenen Graben einschlägt, auf Kopfhöhe und nur einen Meter neben mir. Was für ein Blitz (...) und gleich danach, welch' Dunkelheit! Das funkelnde Etwas warf mich, ich weiß nicht wohin, mit einem Kameraden unter eine Lawine rauchender Erde. Der Boden unter uns und rings um uns herum wurde durchsiebt von enormen Splittern (...)".

Von Februar bis März 1917 macht er einer Fliegerausbildung an der Flugschule in Dijon-Longvic, und später in der Flugschule von Chartres. Da sein Sehvermögen jedoch als nicht ausreichend gut eingestuft wurde, wird er Anfang April wieder zu den 6. Dragonern zurückgeschickt. Er nutzt die momentane Abwesenheit von der Front, um am 14. Mai 1917 zu heiraten.

Im Frühjahr 1918 beginnen die Großangriffe der Deutschen. Die Einheit von Bernanos kämpft zu Fuß in den Regionen Aisne und Oise. Am 30. Mai erhält er infolge einer Beinverletzung eine ehrenvolle Erwähnung. "Ich war zwei Tage lang die Verbindungsstelle zwischen meiner Sektion und meiner Kompanie. (...). Den ganzen Donnerstag bewegte ich mich zwischen einer Ebene und einem Wald, der sprichwörtlich durchsiebt war von Kugeln (...). Ich habe gekämpft, wie ich es immer erträumt hatte."

Den Juli/August verbringt Bernanos im Krankenhaus, bevor er im September wieder auf sein Regiment trifft: "Staub, Schlamm (...) ich nehme die Farbe unseres Weges an". Am 11. November teilt der Schriftsteller das Leid der Kavalleristen: es gab keinen umfassenden Sieg und keine Verfolgung zur Zerstörung der feindlichen Armee. Auch ist er enttäuscht von der Anwendung der Verträge von Versailles: "Der Sieg ist uns nicht gegönnt", schreibt er in Les Enfants humiliés.

In den 30er Jahren bricht er mit seinem politischen Umfeld. Er lässt sich mit seiner Familie in Palma de Mallorca nieder und nimmt am Krieg in Spanien teil, der ihn zu seinem Werk Les grands cimetières sous la lune (1938) inspiriert, in dem er Franco und seine Partisanen stigmatisiert. 1938 verlässt er Europa in Richtung Paraguay, später führt ihn sein Weg nach Brasilien. Er bezeichnet das Vichy-Regime betitelt als "lächerliche Bauerndiktatur", und ergreift Partei für General de Gaulle.

1945 kehrt er nach Frankreich zurück und geht dann nach Tunesien, von wo er nur noch zum Sterben zurückkehrt. Bernanos stirbt 1948 in Neuilly.

Quelle : Jean Bastier, "Georges Bernanos, le dragon de 1914-1918" In Les écrivains combattants de la Grande Guerre, Giovanangeli Ed., 2004, In Les Chemins de la Mémoire, 186/September 2008

Franklin Delano Roosevelt kommt am 30. Januar 1882 als Sohn einer holländischen Kolonistenfamilie zur Welt, die im 17. Jahrhundert in die USA ausgewandert war. Er absolviert ein Studium an der hoch angesehenen Universität von Harvard und beginnt zunächst eine Karriere als Rechtsanwalt, bevor er sich dann der Politik zuwendet und den Spuren seines Cousins Theodore Roosevelt, Präsident der Vereinigten Staaten von 1901 bis 1909, folgt.

Als Star der demokratischen Partei beginnt er 1910 seine politische Karriere, nachdem er zum Senator des Staates New York gewählt wurde. 1913 wird er von Präsident Woodrow Wilson zum Staatssekretär der Marine ernannt. Während des Ersten Weltkrieges war er verantwortlich für die Entwicklung der U-Boote und das Anlegen eines Minenfelds in der Nordsee, mit dem Ziel, die alliierten Schiffe gegen die Angriffe der deutschen U-Boote zu schützen.

Im Rahmen einer Inspektionsreise nach England und an die französische Front trifft er zum ersten Mal auf Winston Churchill.

Nach dem Waffenstillstand wird er mit der Demobilisierung betraut und gibt deshalb im Juli 1920 seinen Posten bei der Marine auf. Im selben Jahr beginnt nach der Niederlage der Demokraten bei der Präsidentschaftswahl eine lange Durststrecke, während der er 1921 schwer erkrankte und infolgedessen er seine Beine nicht mehr bewegen konnte.

Dennoch kehrt er 1928 auf die politische Bühne zurück und wird zum Gouverneur des Staates New York gewählt. Während dieses Mandats treibt er verschiedene Reformen voran, sowohl für die ländlichen Regionen als auch im sozialen Bereich. Insbesondere nennenswert ist die Errichtung eines temporären Büros für Sofortmaßnahmen. Dazu zählten die Unterstützung von Arbeitslosen, Senkung der Arbeitszeiten für Frauen und Kinder und die Verbesserung der klinischen Versorgung. Zudem zeigt er viel Toleranz im Umgang mit Immigration und Religion. Seine erfolgreiche Arbeit wird durch die Wiederwahl im Jahr 1930 bestätigt.

Roosevelt (rechts) mit Woodrow Wilson am 14. Juni 1914. ©Library of Congress /Öffentliches Eigentum

1932 tritt Roosevelt als Kandidat der Demokraten für die Präsidentschaftswahl an. Seine Kampagne basiert auf dem New Deal, ein Programm zur Bekämpfung der Weltwirtschaftskrise, welche dem Land seit dem Börsenkrach im Jahr 1929 schwer zu schaffen macht. Er wird mit 57% der abgegebenen Stimmen gewählt und setzt sein Programm zur Wiederbelebung der Wirtschaft und zum Kampf gegen die Arbeitslosigkeit um. Weiterhin reformiert er das amerikanische Bankensystem und führt die Sozialversicherung ein. Obwohl die Wirtschaft nach wie vor schwach ist, greifen die von Roosevelt eingeführten Maßnahmen immer mehr und er wird in den Jahren 1936 und 1940 erneut gewählt.

Während sich die Lage in Europa zunehmend verschlechtert, drängt er auf einen Bruch mit der politischen Isolation und Neutralität der Vereinigten Staaten, was vom Kongress und der öffentlichen Meinung in den USA gestützt wurde. Im September 1939 gelingt ihm zuerst die Aufhebung der Gesetze über das Embargo für den Verkauf von Waffen an Krieg führende Mächte. 1941 folgt die Zustimmung des Kongresses zur Unterstützung der Alliierten durch unentgeltliche Waffenlieferungen. Das am 11. März 1941 unterzeichnete Gesetz Lend-Lease (Leih- und Pachtgesetzt) schafft den Amerikanern die Grundlage für die Lieferung von Kriegsmaterial an die Alliierten, ohne direkt in den Konflikt einzugreifen. Am 14. August 1941 unterzeichnen Roosevelt und Churchill die Atlantik-Charta, eine gemeinsame Erklärung zur Festlegung der moralischen Grundsätze. Sie gelten als Basis für die Rückführung zu dauerhaftem Frieden und sind später Grundlage für die Charta der Vereinten Nationen (Juni 1945).

Der amerikanische Präsident Roosevelt bei der Unterzeichnung der Kriegserklärung gegen Japan am 8. Dezember 1941.

© National Archives und Records Administration/ Abbie Rowe

In der Zwischenzeit verschlechtern sich im pazifischen Raum die Beziehungen zwischen Japan und den Westmächten. Die USA bekräftigen durch einen Leih-/Pachtvertrag ihre Unterstützung für China und stellen sich somit gegen Japan. Im Gegenzug verweigert Japan seinen Rückzug aus Indochina und China, woraufhin die USA, Großbritannien und die Niederlande den Entschluss fassen, ein Embargo für Rohstoffe zu verhängen und gleichzeitig das auf US Konten befindliche Vermögen Japans einzufrieren. Am 7. Dezember 1941 bombardieren die japanischen Streitkräfte Pearl Harbor, den größten Marinestützpunkt der USA im pazifischen Ozean, woraufhin die USA in den Krieg eintreten.

Franklin Delano Roosevelt bei der Unterzeichnung der Kriegserklärung gegen Deutschland am Donnerstag, 11. Dezember 1941.

© Farm Security Administration/Office of War Information/Öffentliches Eigentum

1942 konzentriert sich Roosevelt auf die europäische Front und versucht gleichzeitig, den japanischen Vormarsch im Pazifik in Schach zu halten. In diesem Rahmen beginnt die Intervention der USA an der Seite Großbritanniens, zunächst in Nordafrika (Operation Torch im November 1942), gefolgt vom Eingreifen in Europa durch die Landung in Italien und Frankreich.

Während des gesamten Konflikts zählt Roosevelt zu den Hauptakteuren der Konferenzen der Alliierten (Anfa im Januar 1943 zur Festlegung der nächsten europäischen Front und der bedingungslosen Kapitulation Deutschlands, Dumbarton Oaks vom August bis Oktober 1944 zur Vorbereitung der konstituierenden Sitzung der Vereinten Nationen sowie Jalta im Februar 1945 zur Lösung der Probleme im Europa der Nachkriegszeit).

Franklin D. Roosevelt, Churchill, Giraud und de Gaulle während der Konferenz von Anfa (Casablanca), 24. Januar 1943.

© National Archives and Records Administration

Roosevelt, der die Legitimität von General de Gaulle nicht anerkennt und ihm misstraut, weil er in ihm einen kommenden Diktator sieht, ist gegen die Beteiligung des Freien Frankreich an den Vereinten Nationen, solange keine Wahlen in Frankreich stattgefunden haben. Die Rückkehr von Laval an die Macht im Jahr 1942 hat zur Folge, dass die Vichy-Regierung den amerikanischen Botschafter zurückruft und die Einrichtung eines Konsulats in Brazzaville genehmigt. Der amerikanische Präsident unterstützt zunächst Admiral Darlan (einen offenkundigen Kollaborateur) und später General Giraud (einen überzeugten Vichy-Anhänger), mit dem Ziel, die Arbeit des französischen Komitees zur nationalen Befreiung in Algier zu erschweren, das unter der Leitung von de Gaulle stand, während Giraud zur Ausführung rein militärischer Aufgaben verbannt wurde.

Seine Vorstellung, das befreite Frankreich unter die militärische Besatzung der Amerikaner (AMGOT) zu stellen, kommt nicht mehr zum Tragen, nachdem General Eisenhower am 30. Dezember 1943 de Gaulle bestätigt: "Unter den gegebenen Umständen anerkenne ich für Frankreich ausschließlich Ihre Autorität an." Als Zeichen der Beruhigung und zur Zufriedenstellung der Presse und der öffentlichen Meinung der Amerikaner, die dem General sehr wohlgesonnen war, empfängt er ihn im Juli 1944 in Washington.  Dennoch folgt die offizielle Anerkennung der provisorischen Regierung der Französischen Republik erst im Oktober 1944. Auch wird der Regierungschef nicht nach Jalta eingeladen, da das Misstrauen immer noch nicht ganz verschwunden war. 

Konferenz von Jalta, 1945. ©Army Signal Corps Collection/National Archives

Am 7. November 1944 wird Franklin Roosevelt für seine vierte Amtszeit im Weißen Haus wiedergewählt. Am 12. April 1945 stirbt er überraschend an einer Hirnblutung. Wie in der amerikanischen Verfassung festgelegt, tritt der Vizepräsident Harry Truman seine Nachfolge an.

Auch wenn er ein sehr berühmter Historiker ist, ist die Tätigkeit im Widerstand von Marc Bloch, der im März 1944 von der Gestapo verhaftet und zusammen mit 29 anderen Widerstandskämpfern am 16. Juni in Saint-Didier de Formans erschossen wurde, wenig bekannt. Der Historiker Laurent Douzou erzählt von der Aktion im Untergrund dieses engagierten Intellektuellen, von 1943 bis zu seinem Tod.

„Wir sollten uns mehr als wir es tun mit den Todesursachen von Akademikern befassen, falls sie nicht an Krankheiten oder Altersschwäche sterben“ schrieb der Philosoph Georges Canguilhem in Bezug auf Marc Bloch, dessen Berühmtheit als Historiker manchmal die aktive Rolle, die er während der Besatzung gespielt hatte, in den Hintergrund rückt.

Bei Kriegsausbruch war der an der Sorbonne unterrichtende Professor, Mitbegründer der Fachzeitschrift Annales d'histoire économique et sociale, ein eminenter Wissenschaftler. Mittleren Alters konnte er bereits auf ein reges Schaffen zurückblicken. Er hatte außerdem im Ersten Weltkrieg gekämpft, wofür er mit der Ehrenlegion für militärische Verdienste und dem Kriegskreuz ausgezeichnet wurde.

Mit 53 Jahren beschließt der sechsfache Familienvater im Jahr 1939 in den Kampf zu ziehen. Er wird mit der Treibstoffversorgung der 1. Armee beauftragt. Er erfüllt seine Aufgabe und stellt mit Erstaunen fest, dass die Struktur, die er für solide gehalten hatte, im Verfall begriffen war.  In einer im Sommer 1940 verfassten und 1946 unter dem Titel „L'Étrange Défaite“ (Die seltsame Niederlage) erschienenen Analyse schlüsselt er die verschiedenen Grade der Verantwortung für das Desaster auf und verschont sich dabei auch selbst nicht: „Ich gehöre einer Generation an, die ein schlechtes Gewissen hat. Es stimmt, dass wir sehr müde aus dem letzten Krieg zurückgekehrt waren. Wir waren auch nach vier Jahren des kämpferischen „Müßiggangs“ ungeduldig, die Werkzeuge unserer verschiedenen Berufe wieder aufzunehmen, die wir auf der Werkbank verrosten lassen hatten: wir wollten mit doppelter Geschwindigkeit die verlorene Arbeit wettmachen. Dies sind unsere Ausreden. Ich glaube schon seit langem nicht mehr, dass sie ausreichen, um uns reinzuwaschen“.

Marc Bloch war vom im Oktober verhängten Judenstatus betroffen und wurde von seinem Posten als Gastprofessor an der Universität von Straßburg, die sich nach Clermont-Ferrand zurückgezogen hatte, abberufen. Im Sinne von Artikel 8, der Ausnahmen für Personen vorsah, welche außergewöhnliche Dienste für Frankreich geleistet hatten, wurde er im Januar 1941 von der Maßnahme befreit und im Juli nach Montpellier versetzt. Er verzichtete darauf, das Visum für die Vereinigten Staaten, das er erhalten hatte, zu benutzen, da er seine Familie nicht verlassen wollte. Er übte seine Funktionen in Montpellier bis zu seiner Abberufung am 15. März 1943 aus.

Zu diesem Zeitpunkt hatte sein friedliches Leben als Mediävist einen radikal anderen Weg eingeschlagen. Nachdem er Kontakte zur Gruppe Franc-Tireur geknüpft hatte, war Marc Bloch nun vollständig im Widerstand engagiert und hatte sich in „Narbonne“ verwandelt. Georges Altman, der Leiter dieser Bewegung, hat von folgender Begegnung erzählt: „Ich habe noch diesen charmanten Moment vor Augen, als Maurice [Pessis], einer unserer jungen Freunde im Untergrundkampf, sein junges Gesicht rot vor Freude, mir seinen „neuen Rekruten“ vorstellte, einen fünfzigjährigen Herrn mit Kriegsorden auf der Brust, einem schmalen Gesicht und grauen Haaren, einem scharfen Blick hinter seiner Brille, in der eine Hand eine Aktentasche, in der anderen einen Gehstock. Er wirkte zunächst ein wenig zeremoniell, doch schon bald reichte mir mein Besucher mit einem Lächeln die Hand und sagte in aller Freundlichkeit: Ja, ich bin der „Schützling“ von Maurice…“

Ein wertvoller Bericht, der gut andeutet, was der plötzliche Sprung in den Untergrund für den Akademiker Marc Bloch bedeutete. Die Karten waren neu gemischt, und er musste sich wie jeder Anfänger bewähren. Alles, was er von jetzt an machen musste, stand im Gegensatz zu seinem früheren Leben, wie George Altman berichtet: „Und schon bald sahen wir, dass der Professor der Sorbonne mit erstaunlicher Gelassenheit das anstrengende Leben eines „Straßenhundes“, mit dem die Résistance in den Städten zu vergleichen war, mit uns teilte. Nach kurzer Zeit vertraute man dem „Schützling von Maurice“ Aufgaben an, die seinen Talenten entsprachen. Er arbeitete für die von Franc-Tireur herausgegebenen Untergrundzeitschriften Cahiers politiques du Comité général d'Études und La Revue libre: Diese Publikationen tragen seine Handschrift, vor allem dieses thematische Verzeichnis der Artikel aus dem ersten Jahr der Cahiers politiques in der fünften Ausgabe vom Januar 1944!

Im Juli 1943 wird Marc Bloch eines der drei Mitglieder des regionalen Vorstands der Mouvements unis de résistance, ein Posten, der ihn zugleich der Gefahr aussetzte und sehr anstrengend war. „Narbonne“, der sich der Risiken bewusst war, bestätigte sich durch seine effiziente und entschlossene Art als legitime Führungsperson im kleinen, sehr fordernden Universum des Untergrunds. Seine Verhaftung am Morgen des 8. März 1944 durch eine gut informierte Gestapo am Pont de la Boucle in Lyon erschütterte seine Kameraden. Er wurde in den Räumlichkeiten der École de santé militaire gefoltert und im Gefängnis von Montluc eingesperrt. Marc Bloch wurde am 16. Juni 1944 zusammen mit 29 anderen Widerstandskämpfern in Saint-Didier-de-Formans erschossen.

Laurent Douzou, Historiker

In Les Chemins de la Mémoire, 234/März 2013

"Gestorben für Frankreich"

Louis Pergaud wird am 22. Januar 1882 in Belmont, Doubs geboren. Als Sohn eines Dorfschulmeisters verbringt er seine Kindheit in kleinen Dörfern, wo er das Landleben erkundet und mit seinen Freunden Forellen fischen geht. Der ausgezeichnete Schüler wechselt im Jahr 1898 an die École normale und wird im Oktober 1901 zum Lehrer ernannt. Durch den Tod beider Elternteile im Februar und März 1900 erleidet der junge Mann ein schweres Trauma. In den Gedichten von Léon Deubel findet er nicht nur Trost, sondern sie erwecken in ihm auch die Leidenschaft für die Literatur.

1902 leistet er seinen Militärdienst ab, den er in schlechter Erinnerung behalten sollte. Seine im Jahr 1903 mit Marthe Caffot geschlossene Ehe scheitert und seine Tochter stirbt im Jahr 1904. Gleichzeitig führt seine republikanische Gesinnung zu Streitereien mit der Bevölkerung, was zu seiner Versetzung nach Landresse führt. All dies in einer Zeit, wo die Spannungen zwischen Kirche und der republikanischen Schule äußerst hoch sind. Der sich in seiner Haut äußerst unwohl fühlende Louis Pergaud flüchtet sich in die Jagd, Spaziergänge, Kindheitsträume und Gespräche mit seinen Freunden, darunter der redselige Schankwirt Duboz. Schon bald verliebt er sich in eine seiner Töchter, Delphine. Léon Deubel, der ihm geholfen hatte, 1904 seinen ersten Gedichtband zu veröffentlichen, schlägt ihm vor, nach Paris zu kommen.

Pergaud entscheidet sich, einen neuen Lebensweg einzuschlagen. 1907 zieht er in die Hauptstadt und heiratet nach seiner Scheidung dann Delphine. Léon Deubel unterstützt ihn in seinem Wunsch zu schreiben. Um seinen Lebensunterhalt zu sichern, nimmt er seinen Lehrerberuf wieder auf und während der Ferien widmet er sich seinen Werken. Auf Anhieb gelingt es Louis Pergaud, in der literarischen Welt bekannt zu werden: Sein Erfolg wird durch die Verleihung des Prix Goncourt für sein erstes Werk De Goupil à Margot, das sehr erfolgreich ist, gekrönt.

1912 folgt die Veröffentlichung von La Guerre des boutons, roman de ma douzième année. Die Geschichte basiert auf den Rivalitäten zweier Dörfer und der Autor nutzt diese Kulisse, um humorvoll und teilweise bissig die Themen anzuschneiden, die ihm wichtig sind: das ländliche Leben, das Kirchturmdenken, die Streitereien zwischen Laizismus und Kirche…1913 ist für Pergaud ein äußerst erfolgreiches Jahr, in dem er sein Buch Roman de Miraut, chien de chasse veröffentlicht. Durch den Selbstmord von Léon Deubel bringt ihm das Jahr jedoch auch äußerst schmerzvolle Momente.

Als naturalistischer Schriftsteller verfasst Pergaud wortreiche und komplexe Texte, Hymnen auf das unbeschwerte Leben, innovativ und stets darauf bedacht, Empathie für die Tiere zu wecken. Er kehrt in sein ländliches Universum zurück und verfasst mehrere Texte, die er dann im Frühjahr 1914 im Mercure de France unter dem Titel Les rustiques veröffentlicht. Das Buch ist noch nicht gedruckt, als Louis Pergaud in die Armee einberufen wird. Am 2. September bricht der Krieg aus. Eingeschrieben mit der Nummer 2216 in Belfort, wird er dem 166. Infanterieregiment in Verdun als Unteroffizier zugeteilt. "Als Pazifist und Antimilitarist wollte ich nicht, dass mein Land unter der militärischen Fuchtel des deutschen Kaisers noch unter irgendeiner anderen steht. » (1)

Im Oktober erreicht er die Front, im Sektor Meuse in Woëvre, einer Region mit feuchtem Klima, in deren Hügeln erbitterte Kämpfe stattfinden. Seine Korrespondenz stigmatisiert die "Lehnstuhlpatrioten", und er beschreibt den Mut der Frontsoldaten, die schlammigen Schützengräben und den Tod als ständigen Begleiter. Die kindlichen Raufereien zwischen der Bande von Lebrac und der von Aztec des Gués, Helden in La Guerre des boutons, haben in diesem Konflikt der Erwachsenen eine tödliche Dimension angenommen.

Unterleutnant Louis Pergaud (in der Bildmitte).

Im Frühjahr 1915 starten die Franzosen einen Angriff in den Höhenlagen der Meuse. In der Nacht des 7. April greift die Kompanie unter Unterleutnant Pergaud über Fresnes-en-Woëvre die Flanke 233 in Richtung Marchéville an. Kurz vor den feindlichen Schützengräben geraten die Soldaten in heftigem Regen unter massiven Beschuss. Die Sektion von Louis Pergaud erleidet erhebliche Verluste und die Überlebenden verschanzen sich und ziehen sich im Morgengrauen zurück. Der Schriftsteller wurde nicht wieder gesehen. Seine Männer berichteten, er sei verletzt worden. Möglicherweise wurde er von deutschen Sanitätern geborgen und in einen Schützenraben gebracht, um eine mögliche Evakuierung abzuwarten. Für die Eroberung des Kamms von Éparges musste die Flanke 233 wiedergewonnen werden: Am darauffolgenden Morgen beginnt die französische Artillerie mit dem Dauerbeschuss, wobei die gesamte Landschaft zerstört wird und die Soldaten für immer namenlos unter dieser Erde begraben werden.

Am 4. August 1921 wird der verschwundene Louis Pergaud vom Gericht der Seine als vermisst und am 8. April 1915 in Fresnes-en-Woëvre  als "gestorben für Frankreich" erklärt. Er zählt zu den 1.160 Vermissten und Gefallenen des 166. Infanterieregiments für das Jahr 1915. Kein Grabstein erinnert an ihn, und so sind es seine Bücher, die das Gedächtnis an diesen Schriftsteller mit dem traurigen Schicksal erhalten.

Gedenktafel, 3 rue Marguerin, Paris 14. Arrondissement. Quelle:  © Public Domain / Wikimedia Commons

(1) Brief an Lucien Descaves, März 1915.

Mustafa Kemal wurde am 19. Mai 1881 in Saloniki, Mazedonien geboren.

Nach seinem Studium an der höheren Militärschule und später an der Militärakademie in Istanbul, die er 1905 mit dem Dienstrang des Hauptmanns abschloss, wird er nach Damaskus, Syrien versetzt, wo er in der 5. Armee gegen die Drusen kämpfte. Gleichzeitig gründete er die kleine oppositionelle Gruppe Vatan ve Hürriyet (Vaterland und Freiheit). Im Herbst 1907 wurde er zum Generalstab der 3. Armee in Saloniki berufen, wo er mit dem Komitee für Einheit und Fortschritt und den Jungtürken in Kontakt kam, allesamt Regimegegner, die eine erneute Inkraftsetzung der Verfassung von 1876 zum Ziel hatten. Im April 1909 gehört es zu seinen Aufgaben als Stabschef unter General Mahmoud Chevket, Kommandant der Armee und beauftragt durch verfassungstreue Offiziere, den Aufstand in Istanbul, die Verteidiger des Absolutismus niederzuschlagen.

Im Dezember 1911 wurde er während des italienisch-türkischen Krieges nach Libyen abkommandiert, wo er in der Schlacht von Tobruk einen Sieg erringen konnte, bevor er dann im März des darauffolgenden Jahres das Kommando in Darna übernahm. Als jedoch im Oktober Montenegro der Türkei den Krieg erklärte, kehrte er zurück und kämpfe im ersten Balkankrieg auf türkischer Seite gegen Montenegro, Serbien, Bulgarien und Griechenland. In seiner Funktion als Stabschef gelingt es ihm, die bulgarischen Angreifer zurückzudrängen. Im Jahr 1913 wird er in Sofia zum Militärattaché befördert.

Im November 1914 tritt die Türkei in den Krieg ein und bildete mit Deutschland eine Kriegsgemeinschaft. Oberstleutnant Mustafa Kemal wurde das Kommando über die 19. Division der Infanterie übertragen und er verdiente sich durch den deutsch-türkischen Abwehrkampf, der den Einmarsch der französisch-britischen Truppen in die Dardanellen erfolgreich verhindert hatte. Nachdem er die Alliierten erfolgreich zurückgedrängt hatte, gelang ihm im August ein wichtiger Sieg an der Front von Anafarta. Mittlerweile zum General befördert, übernimmt er 1916 das Kommando über das 16. Armeekorps im Kaukasus und anschließend die 2. Armee in Diyarbakir. Konfrontiert mit russischen Truppen, gelang es ihm, Mus und Bitlis zurückzuerobern. Wieder zurück in Syrien, wo er unter Befehlsgewalt des deutschen Generals Erich von Falkenhayn diente, übernimmt er das Kommando über die 7. Armee. Im Herbst 1917 kehrte er nach Istanbul zurück und begleitete Ende des Jahres den Kronprinzen Vahidettin auf seiner offiziellen Reise nach Deutschland. Im August führt es ihn wieder nach Syrien, wo er erneut das Kommando über die 7. Armee übernimmt und bis zur Unterzeichnung des Waffenstillstands von Moudros am 30. Oktober 1918 gegen die Briten kämpfte.

Nach dem Waffenstillstand begann die Besatzungspolitik und Aufteilung der Türkei und er ist engagiert, nationale Widerstandsgruppen zu organisieren. 

Im Mai 1919 wird er zum Generalinspektor der Nord- und Nordost-Armeen ernannt und ist verantwortlich für die Sicherheit der Region um Samsun. Hier standen sich Türken, Griechen und Armenier gegenüber und es galt, den griechischen Einmarsch in Smyrne zu verhindern.

Uneins mit der Politik des Sultans, rief er am 22. Juni 1919 in Amasya zur Gründung einer unabhängigen nationalen Vertretung sowie zur Einberufung des Kongresses in Erzurum und Sivas im Juli und September auf. Die Gründung der Nationalversammlung in Ankara am 23. April 1920 bescherte Mustafa Kemal endlich den Erfolg, indem er von der Versammlung zu ihrem Vorsitzenden gewählt wurde.

Er erreichte den Rückzug Frankreichs aus Sizilien und die Rückgabe der Regionen, die von Armenien besetzt waren. Es gelang ihm weiterhin die Griechen aus Anatolien zurückzuschlagen, insbesondere durch den Überraschungsangriff in der Schlacht von Doumlupinar (30. August 1922), und er unterzeichnete dann am 11. Oktober 1922 gemeinsam mit Griechenland den Waffenstillstand von Moudanya.

Währenddessen hatte der Sultan am 10. August 1920 den Vertrag von Sèvres unterzeichnet, der das türkische Empire beträchtlich beschnitt. Mustafa Kemal gelang es schlussendlich, sich gegen die Alliierten durchzusetzen. Am 24. Juli 1923 wurden durch den Vertrag von Lausanne die Rechtsansprüche von Armenien und Griechenland besiegelt und die Souveränität der Türkei auf dem gesamten Staatsgebiet anerkannt.

Nach diesem Durchbruch erarbeite er tiefgreifende politische, wirtschaftliche und soziale Reformen, um die Türkei in einen modernen Staat umzuwandeln. Der Sultan wurde aus seinem Amt entlassen (1. November 1922) und die Republik wurde ausgerufen (29. Oktober 1923). Als gewählter Präsident machte er Ankara zur Hauptstadt, schrieb den Laizismus in der Verfassung fest und unterstützte sein Land auf dem Weg des wirtschaftlichen Aufschwungs. Gemäß des 1934 erlassenen Gesetzes, das alle türkischen Bürger verpflichtet, einen Familiennamen anzunehmen, wählte er für sich Atatürk, „Vater der Türken“. 

Er verstarb am 10. November 1938 in Istanbul.

Im Mai 1927 verschwand der Weiße Vogel (L’oiseau blanc), das Flugzeug von Charles Nungesser und François Coli über dem Atlantik von den Radarschirmen und blieb verschollen. Dieser Unfall beendete das Leben eines Helden des Ersten Weltkriegs.

Charles Nungesser wurde am 15. März 1892 in Paris geboren. Bereits in seiner Kindheit hatte er einen Drang für kühne Abenteuer. Seine Leidenschaft für Mechanik und Fliegerei machte er zum Beruf und steuerte alsbald Rennautos und auch Flugzeuge.

Nachdem er 1907 die Kunstgewerbe- und Berufsschule absolviert hatte, brach Charles Nungesser auf seine Reise Richtung Südamerika auf.
Ein Importeur für Motoren in Buenos Aires bot im eine Stelle als Mechaniker an und 1909 nahm er an einem der ersten Autorennen in den Anden teil. Bald eroberte er die Welt des Fliegens und der talentierte Pilot konnte bei zahlreichen Flügen in Uruguay und Argentinien sein Können unter Beweis stellen.

Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs kehrte er nach Frankreich zurück und nahm seinen Militärdienst in einem Kavallerieregiment auf.
Sein Einsatz führte ihn in Grenzgebiete, wo er jedoch eingekesselt wurde. Am 3. September 1914 gelang es ihm, die französischen Linien zurückzuerobern, indem er ein deutsches Mors-Automobil in seine Gewalt brachte, die vier Offiziere erschoss und mit dem gestohlenen Auto das von den Deutschen besetzte Gebiet durchfuhr.
Für diese Aktion wurde er mit der Militärmedaille ausgezeichnet.

Nungesser, der nach wie vor vom Fliegen träumte, bat jedoch um seine Versetzung. Am 22. Januar 1915 begann er seine Ausbildung, die er am 8. April mit dem Pilotenschein abschloss. Er kam zur Escadrille 106, mit Stützpunkt im nahe Dünkirchen gelegenen Saint-Pol, und flog am 11. April seinen ersten Einsatz über Flandern in einem Bombenflieger des Typs Voisin 3.

Am 26. Nungesser führt er seinen ersten Luftkampf gegen eine deutsche Albatros. Der Voisin
wurde viermal getroffen, dennoch schaffte es Nungesser, das Flugzeug sicher nach Hause zu fliegen. Für seine ersten Einsätze wurde er abermals ausgezeichnet.

Am 5. Juli wurde er zum Feldwebel befördert und mit seinem Geschwader nach Nancy versetzt. In der Nacht vom 30. auf den 31. Juli schoss er das erste feindliche Flugzeug ab.

Trotz Verletzungen kehrt er an die Front zurück

Nach einer Fortbildung für Jagdflieger kehrte Charles Nungesser im November zur Escadrille N65 nach Nancy zurück. Zu diesem Zeitpunkt ließ er die Pilotenkanzel seiner Nieuport
mit einem Wappen bemalen, das zur Legende wurde: Ein schwarzes Herz, darauf ein Totenschädel mit gekreuzten Knochen und zwei Kerzenleuchtern.

Während der Schlacht über der Somme gelang es Nungesser im September 1916, an nur einem Tag drei feindliche Flugzeuge abzuschießen. Im Dezember gelang ihm sein 20. Sieg, wofür er mit dem Militärorden und dem Military Cross ausgezeichnet wurde.

Trotz seiner Verletzung durfte er weiterhin fliegen und schoss am 1. Mai 1917 zwei feindliche Flugzeuge ab. Am 16. August erzielte er seinen 30. Sieg. Aufgrund seiner Verletzungen verschlechterte sich jedoch sein Gesundheitszustand dramatisch, als er bei einem Autounfall schwer verletzt wurde. Pochon, sein Mechaniker, überlebte diesen Unfall nicht. Dennoch kehrte Leutnant Nungesser im Dezember an die Front zurück.

Nachdem er am 5. Juni 1918 den 36. Abschuss eines Flugzeugs feiern konnte, erhielt er mit dem Titel Offizier der Fremdenlegion eine neue Auszeichnung und verkündete alsdann: „Jetzt kann ich sterben!“

Nach einem erneuten Krankenhausaufenthalt kehrte Nungesser am 14. August an die Front zurück.

Am 15. erzielte er seinen 45. und letzten Luftsieg.

Nach Kriegsende gründete Charles Nungesser eine Flugschule in Orly. Dennoch hörte er nie auf, eine neue sportliche Herausforderung zu suchen und schmiedete Pläne zur Überquerung des Atlantik per Flugzeug.

Am 8. Mai 1927 hebt der Oiseau blanc, das Flugzeug von Nungesser und seinem Kriegskamerad Coli in Bourget in Richtung 
des amerikanischen Kontinents ab. Nungesser blieb seither verschollen.

(18. Januar 1879: Paris - 11. März 1949: Dijon)

Henri Giraud, der aus einer einfachen elsässischen Familie stammt, die in Paris wohnt - sein Vater war Kohlenhändler - ein junger Mann voller Tatendrang, ist ein ausgezeichneter Schüler der humanistischen Gymnasien Stanislas, Bossuet und Louis-le-Grand und tritt 1900 in die französische Armee ein, als er seine Ausbildung an der Militärschule Saint-Cyr abgeschlossen hat. Er wird der Einheit der 4. Zuaven in Nordafrika zugewiesen, mit der er 1914 an die Front geschickt wird. Er wird in der Schlacht von Guise während des Gegenangriffs von General Lanrezac gegen die 2. deutsche Armee von Bülow verwundet und kommt am 30. August in Gefangenschaft. Ende September gelingt ihm mit Hilfe des Netzes von Doktor Frère die Flucht. Er trifft den französischen Militärattaché in Den Haag, der ihn nach England bringt, von wo er sich wieder nach Frankreich einschifft. Im Herbst 1917 zeichnet er sich erneut aus, als das 3. Bataillon der 4. Zuaven das Fort de la Malmaison am Chemin des Dames zurück erobert, und später bei den von Pétain organisierten Offensiven nach der Krise im Frühling 1917. Nach dem Krieg schließt er sich den Truppen von General Franchet d'Esperey in Konstantinopel an und kehrt als Oberst auf Betreiben von Lyautey nach Morokko zurück, wo er die Aufstände der Berber bekämpft. So trägt er zur Übergabe von Abd-el-Krim (27. Mai 1926) während des Rifkrieges bei, eine Heldentat, die ihm die Ehrenlegion einbringt.

Als Militärkommandant der Festung Metz trifft er mit den Obersten Charles de Gaulle und Jean de Lattre de Tassigny zusammen. 1936 wird Giraud General und Kommandeur der 7. Armee und Mitglied des Obersten Kriegsrats. Da er nicht an die Wirksamkeit der Panzerarmee glaubt, lehnt er die von de Gaulle vertretene Taktik ab, als der Zweite Weltkrieg ausbricht. Am 10. Mai 1940 halten seine nach Holland geschickten Einheiten den deutschen Vormarsch auf, vor allem bei Breda am 13. Mai. Er wird am 19. Mai in Wassigny gefangen genommen, als er versucht, sich in den Ardennen mit der 9. französischen Armee den Panzerdivisionen entgegen zu stellen. Er wird in Schlesien, im Schloss Königstein in der Nähe von Dresden gefangen gehalten. Am 17. April 1942 flüchtet Giraud mit Hilfe von Freunden, den Generälen Mesny, Mast, Baurès und des britischen Geheimdienstes, die ihm die Flucht von Schandau aus ermöglichen. Von dort aus geht er ins Elsass und dann nach Vichy. Sein Abenteuer, das bald allgemein bekannt ist und das er in Mes évasions (Meine Fluchten) erzählt, ärgert die deutsche Regierung, die seine Auslieferung verlangt. Diese kann er dadurch verhindern, dass er einen Brief an Marschall Pétain unterzeichnet, in dem er versichert, dass er nicht gegen dessen Regime opponieren wird. Während er unter Hausarrest lebt, nehmen die Alliierten bald mit Giraud Kontakt auf, da sie General de Gaulle aus der Vorbereitung der Operation Torch heraus halten wollen. Er wird im November 1942 über Gibraltar außer Landes gebracht und trifft sich mit Eisenhower, der ihn mit dem Kommando über die französischen Truppen beauftragt. Vor Ort entwickeln sich bürgerkriegsähnliche Zustände, da die Leute von Admiral Darlan sich weigern, seine Führung anzuerkennen. Durch die Ermordung von Darlan am 24. Dezember wird dieser Konflikt beendet. Giraud macht sich zu dessen Nachfolger, behält die Institutionen wie auch das Ausnahmestatut der Juden bei und lässt einige Widerständler in Lagern in der südlichen Sahara internieren, die bei der Landung geholfen hatten. Als Teilnehmer an der Konferenz von Casablanca wird er gezwungen, diese Widerständler frei zu lassen und seiner Regierung einen demokratischeren Anstrich zu geben. Er wird Mitglied des Direktoriums des französischen Komitees der nationalen Befreiung (CFLN), das "Duell Giraud - de Gaulle" erreicht seinen Höhepunkt. Auf Grund der immer größeren Anhängerschaft von General de Gaulle muss er aber bald weichen. Seine uneingeschränkte Unterstützung von Pierre Pucheu diskreditiert ihn schließlich bei seinen Anhängern. Dieser ehemalige Innenminister von Pétain war nämlich nach Marokko gekommen, um dem Freien Frankreich zu dienen, aber sein Schritt wurde als verspätet empfunden, da ihm Kollaboration mit dem Feind und die Teilnahme an der Verhaftung von Geiseln vorgeworfen wurde.

Am 13. September 1943 schickt er französische Truppen zur Landung nach Korsika, um die dortigen Widerstandsgruppen zu unterstützen. Es ist ein militärischer Erfolg, aber Giraud wird von General de Gaulle stark kritisiert, weil er die kommunistische korsiche Résistance bewaffnet hat, wodurch die Operationen zur Befreiung Europas einen politischen Anstrich erhalten und die Arbeit der Vereinigung der Résistance erschwert wird. Er verliert endgültig seinen Sitz im CFLN. Im April 1944 organisiert Giraud die Teilnahme Frankreichs an der Schlacht um Italien, wird aber wegen seiner zu starken Verstrickung in das repressive System von Vichy von seinem Posten als Oberkommandierender abgelöst und muss sich aus den militärischen Institutionen des Freien Frankreichs zurück ziehen. Er schreibt später über seine Erfahrungen aus diesen unruhigen Jahren in seinem Werk: Un seul but: la Victoire (Ein einziges Ziel: der Sieg), Algier 1942-1944. Er überlebt ein Attentat in Mostaganem am 28. August 1944. 1946 lässt sich Giraud in Lothringen auf der Liste der republikanischen Partei der Freiheit und der unabhängigen Landwirte für einen Sitz in der zweiten verfassungsgebenden Nationalversammlung aufstellen. Als er am 2. Juni gewählt wird, vereinigt er die Gruppe der unabhängigen Republikaner und trägt zur Gründung der Vierten Republik bei, obwohl er sich weigert, für die Verfassung zu stimmen. Er beteiligt sich an den Debatten über die Situation der noch nicht heimgekehrten Kriegsgefangenen (25. Juli 1946) und über die allgemeine Politik der Regierung in Algerien (22. August 1946). Bis Dezember 1948 hat er einen Sitz im Obersten Kriegsrat und erhält am 10. März 1949 die Militärmedaille für seine außergewöhnliche Flucht. Am nächsten Morgen stirbt er und wird im Invalidendom beigesetzt.

Blenheim, 30. November 1874 - London, 24. Januar 1965

Winston Churchill ist ein britischer Staatsmann, der aus einer der größten britischen Adelsfamilien abstammt, den Herzogen von Marlborough.

Der am 30. November 1874 geborene Winston Churchill besuchte zunächst nur mittelmäßige Schulen, bevor er dann im Jahr 1893 auf die Militärschule Sandhurst wechselte und 1896 als 20. Bester von 130 Absolventen die Schule abschließt.

Er kämpft in Kuba gegen die Spanier und ist später in Indien und im Sudan im Einsatz, wo er 1898 an der Seite von General Kitchener im Einsatz ist. Während dem zweiten Krieg von Boers in Südafrika gerät er 1899 in Gefangenschaft, kann jedoch entkommen. Diese haarsträubende Geschichte wird von der nationalen und internationalen Presse begeistert aufgegriffen. Halb Offizier und halb Journalist verfasst er sehr lebendige und ausdrucksstarke Artikel, die allseits geschätzt sind und die ihm 1900 die Türen in das Unterhaus öffnen.

1900 wird er von der konservativen Partei ins Parlament gewählt. Dieses verlässt er 1904 wieder, um sich den Liberalen anzuschließen, bei denen er eine brillante politische Karriere beginnt: 1905 wird er zum Unterstaatssekretär für die Kolonien ernannt, 1908 folgt das Amt des Handelsministers und 1910 wird er zum Innenminister ernannt.

1908 lernt er seine Ehefrau Clémentine Hozier kennen, mit der er fünf Kinder zeugt.

1911 wird er im Alter von 37 Jahren Erster Lord der Admiralität (Marineminister). Diesen Posten behält er bis zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs inne.

1915 bereitet er eine französisch-britische Seeexpedition gegen die Türkei vor, die seinerzeit mit den Deutschen eine Allianz bildete. Seine Ziele sind die Besetzung der Meerenge von Dardanelles und die Wiederaufnahme der Gespräche mit Russland. Die Landung in Gallipolli im Frühjahr 1915 wird jedoch zum regelrechten Desaster, die ihn sein Regierungsamt kostet und seiner Karriere einen deutlichen Knick beschert. Ohne zu zögern dient er an der französischen Front und übernimmt das Kommando über das 6. Bataillon der Royal Scots Fusiliers. Lloyd George ruft ihn jedoch erneut in den Regierungsdienst und übergibt ihm zunächst das Munitionsministerium und später das Kriegsministerium (1917) und das der Luftfahrt (1918 bis 1921). 

Nach dem Misserfolg der Liberalen im Jahr 1922 verliert Churchill seinen Sitz als Abgeordneter. Also tritt er wieder in die konservative Partei ein, die nicht nachtragend war und ihn 1924 als Finanzminister einsetzte (zuständig für Finanzen und Kunstschätze).

In den 30er Jahren versucht er mehrfach jedoch vergeblich vor der Bedrohung durch Hitler-Deutschland zu warnen.

Während Chamberlain 1938 das Münchener Abkommen unterschreibt, verkündet er: „Sie haben die Wahl zwischen Krieg und Unehre; Sie haben sich für die Unehre entschieden und somit auch für den Krieg“.

Im September 1939 wird Churchill erneut zum Ersten Lord der Admiralität ernannt. Nach dem Rücktritt von Neville Chamberlain am 10. Mai 1940 wird er Premierminister von Großbritannien. Er erweist sich sodann als wahrhaftiger Kriegsherr, der fest entschlossen ist, seinem Land den Sieg zu bescheren. Während seiner Antrittsrede verkündet er vor dem Unterhaus, dass er dunkle Tage im Kampf um England sehe: „Ich kann nichts anderes versprechen außer Blut, harte Arbeit, Schweiß und Tränen“.

Im Alter von 66 Jahren ist Churchill erstmals an der Spitze der Macht und diese Position hält er bis zum Ende des Konflikts inne. Seine Rolle ist für die Erhaltung der Moral der Engländer von äußerst hoher Bedeutung. Der Mann mit den bissigen Reden, der Zigarre und dem V für Victory wird zum Symbol des britischen Widerstands gegen die Nazis. Er ist es, der die Evakuierung des Brückenkopfs von Dünkirchen organisiert. Er autorisiert de Gaulle seinen berühmten Befehl vom 18. Juni zu erteilen. Er appelliert während dem Kampf in England und dem Blitzkrieg mit Beständigkeit an das britische Volk („nie zuvor in der Geschichte der Kriege haben so viele Männer so viel geleistet wie diese kleine Anzahl“, Debatte im Unterhaus am 20. August 1940) und er macht den Sieg zu einer nicht verhandelbaren Bedingung.

Schon immer war er ein großer Verfechter der Kooperation mit Frankreich, selbst dann, wenn die Beziehungen zum Leiter des Freien Frankreich häufig sehr hitzig waren. Dennoch fehlte es beiden Männer nicht an gegenseitigem Respekt. Gleichzeitig zögert er nicht, die Flotte Frankreichs in Mers el-Kébir zu versenken, um zu vermeiden, dass diese in die Hände der Achsenmächte gerät. Als überzeugter Anti-Kommunist reicht er Stalin die Hand, als Russland am 22. Juni 1941 von Deutschland angegriffen wird. Kurz darauf unterzeichnet er jedoch mit Roosevelt im August 1941 die Atlantikcharta.

Seine Politik verfolgt stets nur ein einziges Ziel: Widerstand gegen die Nazis und die Bekämpfung von Hitler, wobei er maßgeblich zum Sieg der Alliierten beitrug.

Nach Kriegsende versucht Churchill Roosevelt näher mit Russland zusammenzubringen. Dennoch kann er auf der Konferenz von Jalta (Ukraine) die Aufteilung Europas zwischen der Sowjetunion und den Amerikanern nicht verhindern.

1945 wird er von der Labour Party für die Wahlen aufgestellt. Churchill wird Vorsitzender der konservativen Opposition, die seit 1946 den Eisernen Vorhang anprangert und auf die Bedeutung von Commonwealth und den Sonderbeziehungen mit den USA pocht.

Nach seiner Rückkehr in das Amt des Premierministers im Jahr 1951 übergibt er sein Amt 1955 an Anthony Eden. Seine letzten Lebensjahre widmet er sich der Malerei und der Literatur.

Im Jahr 1953 wird Sir Winston Churchill der Nobelpreis für Literatur verliehen und er ist Autor zahlreicher Werke, darunter seine Kriegsmemoiren (1948 – 1954), ein kostbares Zeugnis seiner außergewöhnlichen Beharrlichkeit in den dunkelsten Zeiten Großbritanniens und der freien Welt.

Am 24. Januar 1965 erleidet er in London einen Hirnschlag und stirbt im Alter von 90 Jahren.