(Wissembourg, am 14. Juni 1864 - Straßburg, am 1. April 1939)

Der heute fast in Vergessenheit geratene August Spinner war eine der markanten Persönlichkeiten im Elsass der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Er war zugleich Maler, Dekorateur, Architekt, Spion, Journalist, Soldat und französischer Beamter. Auguste Spinner wurde 1864 in Wissembourg geboren und wurde entscheidend geprägt durch die Schlacht vom 4. August 1870, die seine Geburtsstadt traf. Er wuchs so in der Erinnerung an Frankreich auf, nachdem das Elsass dem wilhelminischen Reich angegliedert worden war. Nach dem Studium an der Kunstakademie in Karlsruhe übernimmt er in den 1890er Jahren die Maler- und Dekorationsfirma der Familie. Ihm sind insbesondere die Fresken zu verdanken, die sich im Innern des historischen Museums in Haguenau befinden. Er begeistert sich für Geschichte und ist 1905 Mitbegründer des Vereins zur Erhaltung der Altertümer in Weissenburg und Umgebung, deren Kassenwart er wird. Außerdem zeichnet sich August Spinner in dieser Zeit als einer der größten Sammler von Waffen und Uniformen des Elsass aus, und als einer der besten Historiker des Krieges von 1870 im Nordelsass.

Im Übrigen publiziert er 1908 eine der ersten detaillierten Studien zu den Abenteuern des Grafen Zeppelin anlässlich der Affäre vom Schirlenhof, bei der es die beiden ersten Opfer des deutsch - französischen Krieges gab. Ab 1906 setzt er sich für die Errichtung eines Ehrenmals auf dem Geisberg in Wissembourg für die unter dem Befehl von Marschall de Villars (1705-1706), Marschall Coigny (1744), General Hoche (1793) und General Abel Douay (1870) auf dem Feld der Ehre gefallenen französischen Soldaten ein. Er wird sofort von Paul Bourson und allen frankophilen führenden Persönlichkeiten im Elsass der damaligen Zeit unterstützt, und sein Projekt wird 1909 verwirklicht, nach hartnäckigen Verhandlungen mit der kaiserlichen Regierung in Deutschland. Die Einweihung des Denkmals am 17. Oktober 1909 wird zu einer phantastischen profranzösischen Demonstration, bei der über 50 000 Elsass - Lothringer begeistert die von der Stadtkapelle Reichshoffen gespielte Marseillaise singen, während die Vertreter der deutschen Behörden versteinert zusehen. Spinner wird zum Generaldelegierten der Vereinigung Souvenir Français im Elsass gewählt und ist von nun an zugunsten Frankreichs tätig, indem er zur Bildung neuer Sektionen von Souvenir aufruft und die ehemaligen französischen Frontsoldaten von der Krim, aus Italien, Mexiko und aus dem Krieg von 1870 in Vereinen zusammenschließt. 1910 setzt er sich sogar zusammen mit Joseph Sansboeuf, dem Präsidenten des Vereins der ehemaligen Frontsoldaten Frankreichs, und Maurice Barrès dafür ein, dass die französische Nationalversammlung die Gedenkmedaille für den Krieg von 1870-1871 einführt.

Ohne jeden Fanatismus und Chauvinismus organisiert er am 24. Juli 1910 zur vierzigjährigen Wiederkehr des Scharmützels vom Schirlenhof eine der ersten Feierlichkeiten der Geschichte zur deutsch - französischen Versöhnung, indem er auf den Gräbern der beiden ersten Opfer des Konflikts von 1870 einen Teil der Beteiligten dieses Kampfes zusammen führt. Aber angesichts der vielen politischen Prozesse und der Verhaftungen in den frankreichfreundlichen Kreisen, von denen ihm nahestehende Personen wie der Abbé Wetterlé, Hansi, Zislin...betroffen sind, fühlt sich Auguste Spinner bedroht und zieht es im September 1912 vor, nach Nancy ins Exil zu gehen. Allerdings ist er trotzdem immer noch sehr aktiv in dem annektierten Elsass - Lothringen tätig. So ist er an der Gründung des Museums Westercamp in Wissembourg im Jahr 1912 beteiligt, dem er seine Sammlungen vermacht, und er wird Vizepräsident des Souvenir Elsass - Lothringen, das 1913 durch die kaiserlichen Behörden aufgelöst wird. Hansi widmet ihm damals implizit sein Album mit dem Titel "Mon village - Ceux qui n'oublient pas" (Mein Dorf - diejenigen, die nicht vergessen), das zu Weihnachten 1913 veröffentlicht wird und in dem der Vater von Auguste Spinner, Laurent, der in Wissembourg geblieben ist, in der Figur des Nachtwächters verkörpert ist.

Spinner wird zu der damaligen Zeit Agent von Oberstleutnant Albert Carré, der 1913 von dem französischen Oberkommando damit beauftragt wird, in Besançon eine Sammelstelle für Elsässer zu gründen, die im Fall eines Krieges aus der deutschen Armee desertieren würden. Spinner tritt am 28. Juli 1914 als Freiwilliger in die französische Armee ein und wird als Dolmetscher - Offizier bereits in den Führungsstab berufen, bevor die Feindseligkeiten beginnen. Nach einem offenen Brief von Maurice Barrès an den Kriegsminister vom 22. August 1914 wird er damit beauftragt, Elsass - Lothringer unter den deutschen Kriegsgefangenen auszusortieren. Nach der Auszeichnung mit der Ehrenlegion 1915 wird er ab 1916 in den Nachrichtendienst des Generalhauptquartiers berufen. Nachdem er zum stellvertretenden Verwalter der Stadt Wissembourg ernannt wurde, betritt er als erster französischer Soldat die wieder französisch gewordene Stadt am 24. November 1918. Nach seiner Demobilisierung im Jahr 1920 wird er Direktor des Lagers für den in Straßburg hergestellten Tabak und übt wichtige Funktionen im Souvenir Français im Departement Bas Rhin, in der Vereinigung der freiwilligen Kriegsteilnehmer und in anderen patriotischen Vereinen aus. 1935 beendet er seine militärische Karriere als Major - Dolmetscher und Offizier der Ehrenlegion. Als gelegentlicher Mitarbeiter der Zeitschrift L'Alsace Française organisiert er 1934-1935 eine bedeutende Feier zum 25. Jahrestag des Denkmals von Wissembourg. Sie wird von General Gamelin geleitet und vereinigt am 28. Juli 1935 über 75 Generäle elsässischen Ursprungs und mehrere tausend Zuschauer, zu denen auch sein Freund Hansi gehört.

Ende März 1939 wird Auguste Spinner Opfer eines Angriffs und stirbt am 1. April 1939. Ein großartiges Begräbnis wird organisiert, und wie es seinem letzten Willen entspricht, wird sein Sarg in die Trikolore gehüllt, die bei der Einweihungszeremonie 1909 gehisst worden war. Ein Jahr später wird "sein" Denkmal von den nationalsozialistischen Behörden gesprengt, und seine Familie muss ins Exil gehen. Nach der Befreiung sammelt sein Sohn Georges, der Architekt bei der französischen Denkmalpflege geworden ist, ein paar Sandsteinblöcke von dem zerstörten Denkmal, um sie für den Grabstein seines Vaters in Wissembourg zu verwenden. Später wird ein neues Denkmal erbaut und auf dem Geisberg am 13. November 1960 eingeweiht.

(29. November 1895: Alès, Gard - 1. Juli 1962: Paris)

Nachdem er 1914 in die Schule von Saint-Cyr aufgenommen worden war, Jahrgang "Grande Revanche" (Große Vergeltung) setzt Edgard de Larminat, dessen Vater Forstbeamter war, die Tradition der Familie seit dem 17. Jahrhundert fort, als Staatsdiener zu arbeiten. Er wird bei den Jesuiten in Montfré und Postes erzogen, ist Schüler der Lyzeen von Gap und Troyes und meldet sich im Alter von 19 Jahren als einfacher Soldat zum 27. Infanterieregiment. Er wird dem 134. Regiment zugewiesen und nimmt an Sonderkursen der Schüler von Saint-Cyr teil und kommt dann nacheinander zum 321. und 121. Infanterieregiment. Im September 1917 wird er zum Hauptmann befördert und bis zum Ende des Krieges viermal durch Tagesbefehl ehrenvoll erwähnt, er wird dreimal verwundet, einmal durch Gas (im März 1918). Vor dem Fort von Vaux, wo er im Juni 1916 durch eine Granate verletzt wird, zeigt er beispielhaften Mut. Daraufhin wird er in die Ehrenlegion aufgenommen. Auf Grund seines unabhängigen und wissensdurstigen Charakters geht er 1919 zur Marine (in der Kolonialarmee), nachdem er die Ausbildung in Saint-Cyr abgeschlossen hat. Er wird nach Marokko geschickt, um die Politik von Marschall Lyautey auf den Weg zu bringen. Bei der Führung des 13. Bataillons der senegalesischen Infanterie von Ouezzane zeigt er sein ganzes Können und wird wiederum ehrenvoll erwähnt.

Seine Führung bei der Einkesselung von Kiffa in Mauritanien von 1923 bis 1926 bleibt in Erinnerung, wie auch seine Mission in Indochina von 1928 bis 1931. 1929 wird er Bataillonschef und nimmt von 1933 bis 1935 an Kursen der Militärhochschule teil. Hier fällt er durch seine umfassende Bildung und seine Fähigkeit auf, militärische Fragen zu durchschauen. Als Oberstleutnant wird er im Januar 1936 in die Levante versetzt, in der Funktion des Stabschefs des Generalkommandeurs im Mittleren Osten. Im März 1940 wird de Larminat zum Oberst befördert und weigert sich, die Waffen nieder zu legen: als General Mittelhauser beschließt, den Anweisungen der Regierung in Bordeaux zu folgen, bereitet er die Überführung der Truppen, die weiter kämpfen wollen, nach Palästina vor. Er wird verhaftet und flüchtet am 1. Juli nach Damaskus und dann in das Freie Frankreich, dem er mit nie versiegender Begeisterung dient.

In Ägypten organisiert er die französischen Kontingente aus Syrien und arbeitet dann an der Seite von General Legentilhomme in Djibouti. Als er bei einem Aufenthalt in London von dem Aufstand im Tschad, in Kamerun und in Französisch Äquatorialafrika erfährt, begibt er sich nach Leopoldville, von wo aus er die Übergabe der Garnison von Brazzaville am 28. August vorbereitet. Er setzt den Generalgouverneur und Truppenkommandeur ab und übernimmt die zivile und militärische Führung der vereinigten Territorien. Nach seiner Ernennung zum Brigadegeneral ist er Oberkommandierender und Generalgouverneur und später Hochkommissar bis zum Juli 1941, dem Zeitpunkt seiner Ernennung zum Generalmajor und seiner Rückkehr nach Syrien zu General Catroux. Im Dezember beginnt sein Abenteuer in Nordafrika. Als Kommandeur der französischen Truppen in Libyen nimmt er an der Western Desert - Schlacht teil und zeichnet sich in den Schlachten von Gazalla (Mai 1942) und El-Alamein (Oktober-November 1942) gegen Rommel aus.

Er organisiert die 1. Division des Freien Frankreichs, an deren Spitze er sein Vaterland während der letzten Operationen der Schlacht von Tunesien im Mai 1943 bei Takroune und Djebel Garci glänzend vertritt, wodurch er sich die Sterne eines Generalleutnants verdient. Nach seiner Funktion als Generalstabschef der Freien Französischen Streitkräfte bei dem Französischen Komitee für die nationale Befreiung im Juni - Juli übernimmt er das Kommando des 2. Armee - Korps im August 1943, mit dem er im Mai - Juni 1944 an der Schlacht von Italien als Adjutant des Kommandeurs des französischen Expeditionskorps in Italien teilnimmt. An seiner Spitze schreibt er vom 10. Juni bis zum 4. Juli die ruhmreichsten Seiten dieser Operation zwischen Viterbo und Siena in der Toskana und erhält eine neue ehrenvolle Erwähnung und die Krawatte eines Kommandeurs der Ehrenlegion. Am 16. August geht de Larminat in der Provence mit dem 2. Armeekorps an Land, kämpft vor Marseille, befreit Toulon und öffnet so den Weg zur Rückeroberung des nationalen Territoriums. Von Oktober 1944 bis Juni 1945 leitet er die Abteilung der Atlantikarmee beim Kommando der West - Streitkräfte und spielt eine entscheidende Rolle bei der Ausschaltung der deutschen Widerstandsnester von Lorient, La Rochelle, Rochefort und Pointe de Grave. Im Winter 1944 - 1945 führt er auch die Überführung der Einheiten der französischen Streitkräfte im Innern, die aus dem Maquis entstanden sind, in reguläre Einheiten durch. Die Armee, die Résistance und die Nation liefern ihm die Themen für drei Werke: L'Armée dans la Nation ; Bertie Albrecht, Pierre Arrighi, général Brosset, D. Corticchiato, Jean Prévost, 5 parmi d'autres (5 unter anderen) ; Que sera la France de demain ? (Wie wird das Frankreich von morgen aussehen?)

Als Compagnon de la Libération übt er von November 1945 bis Juli 1947 die Funktion des Generalinspekteurs der überseeischen Streitkräfte aus, wird 1950 zum ordentlichen Mitglied des Obersten Kriegsrats ernannt, wird Präsident des Militärausschusses der Europäischen Verteidigungsgemeinschaft (1951-1954) - ein Thema, dass er in seinem Buch Die europäische Armee vertritt -, wird 1953 zum General befördert, arbeitet 1955 als Inspekteur der kolonialen Truppen und geht am 29. November 1956 in die Reserve. Im Juni 1962 wird er zurück gerufen, als er gerade das Buch Chroniques irrévérencieuses (Respektlose Chroniken) abgeschlossen hat (Erinnerungen von seinen Anfängen bis zum Ende des Zweiten Weltkrieges). De Larminat wird zum Vorsitzenden des Militärgerichts berufen, vor dem der Prozess gegen die Anstifter des Aufstandes von Algier im April 1961 geführt wird. Der Prozess wird am 2. Juli auf dem Hintergrund des Endes des Algerienkrieges, einer zerrissenen Nation, einer umstrittenen Staatsgewalt und heftiger Pressekampagnen eröffnet. Vaterland, Armee, Treue zum Gaullismus... das Dilemma ist zu groß für De Larminat, der seinem Leben am Vorabend des ersten Verhandlungstages ein Ende setzt. Am 6. Juli hält General Dio die Grabrede im Hof des Invalidendoms und schließt sein Lob mit den Worten: "Möge der Gott der Armeen Sie behüten, mein General. Und möge Sie die Erde Ihres kleinen Dorfs im Jura freundlich aufnehmen. Ihre alten Waffenbrüder, die mit so vielen Erinnerungen mit Ihnen verbunden sind, werden Sie immer in Erinnerung behalten" General Edgard de Larminat ruht auf dem Friedhof von Montain im Jura.

ber den Selbstmord von de Larminat: www.larminat-jm.com Historia, n° 610, 615, 620, 632 Philippe Oulmont, Dir., Larminat, un fidèle hors série (Larminat, ein unvergleichlich treuer Mensch), Fondation Charles de Gaulle/Éditions LBM. Diffusion Ouest France, 2008

(19. November 1868, Saint-Michel de Maurienne : Savoyen - 16. Februar 1932 : Paris) 

Gustave Ferrié wurde am 19. November 1868 als Sohn von Pierre Ferrié, Ingenieur der Eisenbahngesellschaft Süd und Antoinette Manecy geboren. Seit seiner Kindheit lebt er in einer Welt der Pläne und Bauten und wählt das militärische Ingenieurwesen, als er 1887 in die Ecole Polytechnique aufgenommen wird. Als Ingenieur für Rundfunkübertragungen wird er 1891 diesem Korps zugewiesen und bleibt bis 1898. Seine Arbeiten während dieser Zeit dienen vor allem der Vergrößerung der Reichweite des Senders auf dem Eiffelturm von 400 auf 6000 km. 1899 wendet er sich der drahtlosen Telegraphie zu, nachdem er eine Rede Marconis über diese neue Technologie gehört hat. Der Kriegsminister Freycinet holt ihn im selben Jahr in den Ausschuss zur Erforschung der drahtlosen Telegraphie zwischen Frankreich und dem Vereinigten Königreich, um einen Bericht über die militärischen Anwendungen dieses Kommunikationsmittels zu erarbeiten. Er ist im Übrigen an der Entwicklung mobiler Militäreinheiten für Funkverkehr beteiligt und verbessert das System der Funkpeilung von Branly, indem er 1900 einen elektrolytischen Detektor entwickelt, ein Gerät, das die Übertragung des Schalls ermöglicht, dessen letzte Version (1910) im Ersten Weltkrieg von der französischen Armee benutzt wird. Als Oberst erforscht er 1914 die Eigenschaften der Elektronenröhre und vergrößert die Reichweite der Feldsender / -empfänger, die ab 1916 zur Ausrüstung der alliierten Truppen gehören.

1917 ist es mit Hilfe der Apparate von Ferrié möglich, die Botschaften von Mata-Hari abzufangen und ihre Spionage zu unterbinden. 1919 wird er zum General befördert und fährt mit seinen Forschungen und der Entwicklung ihrer militärischen Anwendungsmöglichkeiten fort : dem Bau von Funkgeräten für die Marine, die Kolonien und die Luftfahrt. Als diese neuen Verbindungen möglich geworden sind, verfeinert er die Messungen der geographischen Längengrade und der Ausmaße der Erdkugel. Als er das Pensionsalter erreicht hat, wird er ausnahmsweise nicht in den Ruhestand versetzt. Er arbeitet an der Entwicklung von Funktechniken und gründet eine Abteilung für Funk an der Hochschule für Elektrizität. Die wissenschaftliche Gemeinschaft erkennt die großen Fortschritte durch seine Entdeckungen auf dem Gebiet der Radiotelekommunikation an : 1922 wird er in die Akademie der Wissenschaften gewählt und wird internationaler Präsident der Scientific Radio Union und des internationalen Ausschusses für Funklängen. Er ist auch stellvertretender Präsident des International Board of Scientific Unions, leitet den Ausschuss für Geodäsie und Geophysik und erhält die Ehrenmedaille des Institute of Radio Engineers. Als Auszeichnung der Ehrenlegion erhält Gustave Ferrié 1932 das Großkreuz. Kurz danach wird er in das Krankenhaus Val-de-Grâce eingeliefert und stirbt am 16. Februar. Er ist auf dem Friedhof Père-Lachaise (89. Abteilung) neben seiner Frau Pierrette Pernelle begraben, die er 1908 geheiratet hatte.

Literatur zum Thema : Amoudry (Michel), Le Général Ferrié et la naissance des transmissions et de la radiodiffusion (General Ferrié und die Geburt der Übertragung und des Rundfunks) , Presses Universitaires de Grenoble, 2000

(21. Januar 1867 : Brüssel - 28. Januar 1965 : Paris)

Maxime Weygand wird in Brüssel als Sohn unbekannter Eltern geboren. Seine Herkunft beschäftigt noch heute Journalisten und Historiker: uneheliches Kind der Gräfin Kosakowska, illegitimer Sohn von Leopold II. von Belgien, Frucht aus der Verbindung des Obersten Van der Smissen mit Kaiserin Charlotte von Mexiko oder dieser mit einem mexikanischen Indianer? Die Akte ist noch nicht geschlossen. Im Alter von sechs Jahren wird er einem jüdischen Pelzhändler in Marseille anvertraut, David Cohen de Léon. Er nimmt den Namen der Lebensgefährtin seines Vormunds an und wird nach einem sehr erfolgreichen Besuch der Gymnasien von Vanves, Louis-le-Grand und Henri-IV, 1885 in Saint-Cyr als ausländischer Schüler mit dem Namen Maxime de Nimal aufgenommen. Er besteht 1887 sein Diplom, tritt in die Kavallerie ein und wird in Saumur ausgebildet, um dann im 4. Regiment der Dragoner zu dienen. Mit zwanzig Jahren wird er von dem Buchhalter seines Vormunds, François Weygand, offiziell adoptiert und erhält die französische Staatsbürgerschaft. Er hält sich in vielen Garnisonsstädten auf (Chambéry, Saint-Étienne, Lunéville, Saumur, Niort, Nancy) und erhält 1896 seine Epauletten als Hauptmann. Nachdem er bestraft wurde, "weil er sich an einer Unterschriftenaktion, die einen politischen Charakter annehmen konnte" zugunsten von Oberst Henry anlässlich der Dreyfus - Affäre beteiligt hatte, heiratet er 1900 und setzt seine Karriere als Offizier im 9. Dragonerregiment fort. 1912 wird er Oberstleutnant , fällt durch seine Qualitäten als Ausbilder in der Schule für Kavallerie von Saumur auf und geht an die Militärhochschule. 1913 wird er zum Ritter der Ehrenlegion ernannt.

1914 nimmt er an der Spitze des 5. Husarenregiments an der Schlacht von Morhange teil. Am 28. August wird er, inzwischen zum Oberst befördert, zu Foch, dem Chef des Stabes, versetzt. 1916 wird er Brigadegeneral. Als Foch kalt gestellt wird, bleibt er ihm treu und spielt später an dessen Seite eine umso wichtigere Rolle, als 1917 Nivelle mit seinem Plan gescheitert ist. In der Konferenz von Rapallo (am 6. und 7. November) arbeitet er an der Bildung eines alliierten Oberkommandos, das seit dem Treffen von Doullens (am 26. März 1918) tätig wird. Foch erhält die Leitung und Weygand die Stellung eines Generalmajors. Die beiden Männer führen im November die Verhandlungen über den Waffenstillstand. 1920 wird er Generalleutnant und erhält eine Mission in Polen als Militärberater von Marschall Pilsudski in dessen Kampf gegen Sowjetrussland. 1923 wird er zum General befördert und löst Gouraud als Hochkommissar in Syrien ab. Nach seiner Rückkehr nach Frankreich wird er in den Obersten Kriegsrat und dann an die Spitze der Militärhochschule berufen und schreibt die Biographien von Foch (1929) und Turenne (1930). 1931 löst Weygand Foch in der Académie Française ab, veröffentlicht eine Arbeit über den 11. November (1932) und widmet sich, nachdem er 1935 aus dem aktiven Dienst ausgeschieden ist, dem Schreiben der Militärgeschichte von Mehmet-Ali und seinen Söhnen (1936), Comment élever nos fils ? (Wie sollen wir unsere Kinder erziehen?) (1937), La France est-elle défendue ? )Wird Frankreich verteidigt?) (1937) und der Geschichte der französischen Armee (1938).

Präsident Daladier ruft ihn zurück, als der Zweite Weltkrieg ausbricht, und vertraut ihm das Kommando über die französischen Streitkräfte im Mittleren Osten mit dem Titel Chef des Kriegsschauplatzes im östlichen Mittelmeer und der Aufgabe an, den Einsatz der Truppen in der Levante und auf dem Balkan zu koordinieren. Im Mai 1940 ruft ihn Ratspräsident Reynaud nach Paris zurück, als Nachfolger von General Gamelin und Oberkommandierender der französischen Streitkräfte, auf Grund der Niederlage der französischen Armee im Osten. Er macht den Versuch einer Gegenoffensive mit der belgischen und englischen Armee, aber das Projekt wird fallen gelassen, als die französischen und britischen Truppen am 24. Mai bei Dünkirchen eingeschlossen werden. Am nächsten Tag wird auf einer außerordentlichen Konferenz im Elysée - Palast die Möglichkeit eines Waffenstillstands zur Diskussion gestellt. Am 11. Juni zeichnen sich auf der Konferenz von Briare und angesichts der Entscheidung Churchills, keine massiven Angriffe der Royal Air Force gegen die Frontlinie fliegen zu lassen, die Positionen innerhalb des französischen Führungsstabes ab: Fortsetzung des Kampfes im Weltreich oder Bitte um einen Waffenstillstand? Weygand und Pétain meinen, dass die Regierung das nationale Territorium nicht verlassen kann und dass ein Waffenstillstand die militärische Ehre bewahren würde. Die Ereignisse überschlagen sich, die Flut der Flüchtlinge, angewachsen durch die zurück weichende Armee tragen zu dem allgemeinen Durcheinander bei. Die nach Bordeaux verlegte Regierung zögert noch, welche Politik eingeschlagen werden soll. Am 17. Juni findet man zu einem Konsens um den Vizepräsidenten des Rates, Camille Chautemps, und man bittet bei den deutschen Behörden um den Waffenstillstand. Pétain löst Reynaud ab, und Weygand wird zum Verteidigungsminister ernannt. Wenn er auch dafür sorgt, die mit der amerikanischen Industrie abgeschlossenen Verträge für Waffenlieferungen an Frankreich zugunsten des englischen Verbündeten zu übertragen und die Lieferungen in britische Häfen umzudirigieren, so missbilligt er die Haltung von General de Gaulle, den er in den Rang eines Oberst degradiert und in Abwesenheit zum Tode verurteilen lässt.

Als Minister und später allgemeiner Beauftragter der Regierung Vichy in Afrika, versucht Weygand, ein Gleichgewicht zwischen den Alliierten, den Forderungen des Reichs und seiner Treue zu der einzigen Regierung aufrecht zu erhalten, die er für legitim hält: er weigert sich, die nordafrikanischen Infrastrukturen an Deutschland auszuliefern (Juli 1940 und Mai 1941), wendet die Gesetzgebung von Vichy an, verhandelt über die Bedingungen des Nachschubs mit dem Amerikaner Murphy (Februar 1941) und verlangt, dass die Soldaten der Afrika - Armee nach der Schlacht von Syrien den Eid auf den Marschall ablegen. Sein Verhalten verwirrt Berlin, und die Regierung von Vichy ruft ihn im November 1941 nach Frankreich zurück. Im November 1942, nach der Landung der Engländer und Amerikaner in Nordafrika und der Besetzung von ganz Frankreich durch die deutschen und italienischen Truppen, wird Weygand von den Deutschen verhaftet und unter einen vom Lager Dachau verwalteten Hausarrest gestellt.

Er wird am 5. Mai 1945 befreit und zwei Tage später wieder verhaftet. Er ist bis zum Mai 1946 in Val-de-Grâce wegen Kollaboration inhaftiert, und sein Verfahren wird 1948 eingestellt.

Seine letzten Lebensjahre widmet er als Präsident der Vereinigung Jeanne d'Arc dem Bemühen um die Rehabilitierung der Erinnerung an Philippe Pétain, publiziert Kommentare in Le Monde und verfolgt seine Schriftstellerkarriere, wobei er mit de Gaulle und Reynaud abrechnet: Foch (1947), Le général Frère (1949), Mémoires, 1950-1957, Forces de la France (1951), Et que vive la France ! (1953), En lisant les mémoires du général de Gaulle (Beim Lesen der Memoiren von General de Gaulle) (1955), L'Arc de Triomphe de l'Étoile (1960), Histoire de l'armée française (1961), Maxime Weygand, L'Armée à l'Académie (1962), Lettres inédites relatives aux testaments de Leurs Majestés le roi Louis XVI et la reine Marie-Antoinette (Unveröffentlichte Briefe zu den Testamenten Ihrer Majestäten König Ludwig 15. Und Königin Marie-Antoinette) (1965).

Maxime Weygand stirbt am 27. Januar 1965 nach einem Oberschenkelhalsbruch. Er wird auf dem Friedhof Saint-Charles in Morlaix, Finistère beigesetzt.

(20. September 1872 : Paris - 18 April 1958 : Paris)

Als Sohn eines Offiziers, des Generalinspekteurs der Streitkräfte, der in der Schlacht von Solferino 1859 verwundet wurde, und einer elsässischen Mutter, der Tochter des Generalintendanten Ulrich und Nichte des Militärgouverneurs von Straßburg im Jahr 1870, zeigt Maurice Gamelin schon seit frühester Jugend Interesse an der Kriegskunst und militärischen Fragen. Nachdem er im jährlichen Leistungswettbewerb am Gymnasium den Preis für Philosophie erhalten hat, studiert er an der Ecole du Louvre und beschließt dann, die Aufnahmeprüfung für Saint-Cyr zu machen. Er wird im Oktober 1891 aufgenommen und beendet die Ausbildung 1893 als bester seines Jahrgangs. Er wird dem 3. Algerischen Infanterieregiment zugewiesen, und später der topographischen Abteilung in Tunesien. Von 1896 bis 1899 widmet der junge Offizier sein Talent als Zeichner dem geographischen Dienst der Armee in Paris. Er wird als achtbester Bewerber in die Kriegsschule aufgenommen und zieht schnell die Aufmerksamkeit seiner Lehrer auf sich, wie z.B. Foch und Lanrezac. 1901 wird er zum Hauptmann bei dem 15. Bataillon der Jäger befördert und im folgenden Jahr zum Stab von General Joffre beordert. 1906 veröffentlicht er eine philosophische Studie zur Kriegskunst. Dieses Werk erhebt ihn in die Reihen der militärischen Denker seiner Zeit, während er noch Ordonnanzoffizier des Oberbefehlshabers in der 6. Infanteriedivision ist. Er bleibt im 2. Armeekorps (1908)und im Obersten Kriegsrat an seiner Seite, bevor er 1911 für zwei Jahre das Kommando des 11. Bataillons der Alpenjäger (Annecy) antritt. Als Chef im 3. Büro des Generalstabs entscheidet er sich im März 1914 dafür, wieder unter General Joffre zu arbeiten.
Als dessen persönlicher Referent nimmt Gamelin am Ersten Weltkrieg teil. Als der Vertraute des Oberkommandierenden und ausgezeichneter Taktiker führt er die 2. Halbbrigade der Jäger am Lingekopf (Elsass) und an der Somme, verfasst den Entwurf für den Befehl Nr. 2, auf dessen Grundlage der Sieg an der Marne (25. August 1914) errungen wird und schreibt den Befehl Nr. 6, auf Grund dessen die Offensive an der Marne beginnt. Als Brigadegeneral auf Zeit wird er im Dezember 1916 der 16. Infanteriedivision zugeteilt, bevor er Anfang 1917 wieder in das Generalhauptquartier von Joffre gerufen wird. Als Joffre durch Nivelle abgelöst wird, bittet er um ein Kommando. Im April - Mai wird er der 9. Infanteriedivision zugeteilt, mit der er sich in den Argonnen, in Verdun, im Departement Aisne und in der Umgebung von Noyon im März 1918 auszeichnet und den Vormarsch der deutschen Truppen im Departement Oise aufhält. Im September 1919 wird er zum Brigadegeneral ernannt und als Chef der französischen Militärmission nach Brasilien geschickt. 1921 publiziert er "Drei Etappen der Vorkriegszeit" (Les Oeuvres libres, Nr. 13).

Nach seiner Rückkehr nach Frankreich im Jahr 1925, erhält er als junger Generalmajor das Kommando über die französischen Truppen in Syrien, als Stellvertreter des Hochkommissars Jouvenel (September 1925 bis Februar 1929). Seine Aufgabe ist es, zusammen mit General Sarrail den Aufstand von Djebel Druse niederzuschlagen. Er erfüllt diese Ausgabe brillant und wird zum Offizier der Ehrenlegion erhoben (16. September 1926) und zum Generalleutnant befördert (November 1927). Nach seiner Versetzung zum 20. Armeekorps von Nancy wird er erster stellvertretender Chef des Generalstabs des Heeres, bevor er Weygand am 9. Februar 1931 auf dem Posten des Chefs des Generalstabs ablöst. Er wird am 14. Juli 1932 mit dem Großkreuz der Ehrenlegion ausgezeichnet, wird Vizepräsident des Obersten Kriegsrats (Januar 1935) und erhält die Militärmedaille (am 31. Dezember 1935). Als Chef des Führungsstabs der nationalen Verteidigung (21. Januar 1938) übernimmt er im September 1939 das Oberkommando über die alliierten Streitkräfte in Frankreich. Seine taktischen Vorstellungen sind jedoch überholt : er weigert sich, Panzer und Luftwaffe massiv einzusetzen und zieht eine defensive Strategie auf der Grundlage der Maginot - Linie vor und tendiert dazu, das Kommando an der Front zu delegieren; die französischen Streitkräfte widersetzen sich, aber ohne Erfolg - "wir sind alle, das ist so gut wie unvermeidlich, Menschen eines Milieus und einer Epoche, auch wenn wir versuchen, uns gegen bestimmte Elemente des Klimas zur Wehr zu setzen", schreibt er später als Rechtfertigung in seinen Memoiren. Am 19. Mai 1940 wird General Gamelin seines Kommandos enthoben und am 6. September von der Vichy - Regierung verhaftet. Er wird zusammen mit Blum, Daladier, Mandel und Reynaud im Fort von Portalet interniert und wird am 19. Februar 1942 vor das parlamentarische Sondergericht in Riom gestellt, das er zwingt, sich zu vertagen (11. April), indem er sich weigert, an den Debatten teilzunehmen - "dem Prozess fehlte es also in der Tat an der Vorbereitung", bemerkte er in seinen Memoiren. Als die freie Zone von der Wehrmacht besetzt wird, schickt man den Oberbefehlshaber im März 1943 in die Gefangenschaft nach Buchenwald, dann nach Itter im österreichischen Tirol, bis er am 5. Mai 1945 von den amerikanischen Truppen befreit wird. Nach seiner Rückkehr nach Paris widmet sich Maurice Gamelin dem Schreiben seiner Memoiren mit dem Titel "Dienen", die 1946 veröffentlicht werden. 1954 fügt er ihnen seinen Erfahrungsbericht über den Ersten Weltkrieg, "Manöver und Sieg an der Marne" hinzu.

Als Sohn von Leutnant Gallieni, einem Italiener, der 1829 in die Fremdenlegion aufgenommen wird und 1841 die französische Staatsbürgerschaft erhält und der damals Kommandant der Garnison von Val d'Aran ist, wird Joseph-Simon am 24. April 1849 in Saint-Béat geboren. Als Schüler der Militärschule Prytanée von La Flèche wird er 1868 in die höhere Militärschule von Saint-Cyr aufgenommen. Er wird 1870 zum Leutnant ernannt und am 15. Juli dem 3. Marineinfanterie - Regiment zugeteilt, vier Tage vor dem Ausbruch des französisch - preussischen Krieges. Am 30. August erhält er den Befehl, die Hauts-de-Meuse zwischen Mouzon und Carignan zu halten. Er gerät im September zusammen mit den Mitgliedern seiner Einheit, die die Schlacht von Bazeilles überlebt haben, in Gefangenschaft und verbringt sieben Monate im Gefängnis von Ingolstadt und Magdeburg, bis er am 12. März 1871 entlassen wird. Nach der Gefangenschaft dient er in Paris und dann in Rochefort, bis er am 1. April 1872 auf die Insel Réunion geschickt wird, wo er als Leutnant drei Jahre bleibt. Im Juni 1875 kehrt er nach Frankreich zurück und wird im Dezember 1876 dem 1. Regiment der Marineinfanterie zugewiesen. Zunächst wird er auf der Insel Gorée eingesetzt und dann zum Kommandanten von Thiès ernannt, wo er sich durch sein diplomatisches und strategisches Geschick und seinen Wunsch, "die Seele der Völker kennen zu lernen" auszeichnet. Im Stab von Senegal vertraut ihm General Brière de l'Isle Missionen zur Erforschung der Täler des Senigal und des Niger und im Sudan an. Am 29. März 1880 gründet er nach dem Vertrag von Bafoulabé das Protektorat von Mali. Im folgenden Jahr verhandelt er mit Sultan Ahmad über den Vertrag für das französische Protektorat von Niger.

Im Juni 1881, nach seiner Rückkehr zum 3. Regiment der Infanterie, kehrt er nach Paris zurück, bevor er seine Funktionen als Bataillonskommandeur in Toulon im März 1882 antritt. Nach drei Jahren in Martinique (1883-1886) schifft sich der Oberstleutnant Gallieni im Mai 1886 in den Sudan ein, wo er am 20. Dezember zum Oberkommandierenden ernannt wird, um im oberen Tal von Senegal die Ordnung wieder herzustellen. Im Juli 1888 wird er Kommandeur des 4. Regiments der Marineinfanterie in Toulon, dann des 8. Regiments im April 1890 und wird, nach dem Diplom der Kriegsschule, im März 1891 zum Oberst im Stab der Marineinfanterie befördert. Von September 1892 bis August 1896 nimmt er an den Operationen zur Befriedung von Tonking an der Spitze des 3. Regiments der Infanteristen von Tonking teil. Unter Mithilfe von Kommandeur Lyautey verfolgt er die Piraten im chinesischen Meer und legt den Grundstein für das französische Kolonialsystem. 1896 wird Gallieni Brigadegeneral und man schickt ihn auf Antrag des Ministers für die Kolonien, André Lebon, nach Madagaskar, wo er im September zum Generalgouverneur ernannt wird. Er zwingt Königin Ravanalo III. zur Abdankung und bringt ein Programm zur wirtschaftlichen Entwicklung der Insel auf den Weg. Nachdem er 1899 zum Generalmajor befördert wurde, kehrt er mit einem Auftrag nach Paris zurück und geht im Juni 1900 wieder nach Madagaskar. Gallieni wird 1903 zum Oberkommandierenden der Truppen der Armeegruppe in Ostafrika ernannt, zwei Jahre bevor er nach Frankreich zurück kehrt und von seinem Posten als Generalgouverneur zurücktritt.

Im Februar 1906 ist er Kommandeur des 13. Armee - Korps in Clermont-Ferrand und wird im Juni zum Militärgouverneur von Lyon ernannt und erhält das Kommando des 14. Armee - Korps. 1908 wird er in den Obersten Kriegsrat und in den Vorsitz des fakultativen Verteidigungsrates für die Kolonien berufen und unternimmt Inspektionsreisen in Nordafrika. Als er 1911 in den Obersten nationalen Verteidigungsrat gewählt wird, verschafft er Joffre die Möglichkeit, Oberkommandierender der französischen Armee zu werden. Im April 1914 erreicht der General die Altersgrenze und wird am 26. August von der Regierung Viviani gerufen, um das befestigte Lager der Streitkräfte in Paris zu leiten. Er organisiert die Verteidigung der Hauptstadt vollständig neu und erhält Verstärkung durch die 6. Armee von Maunoury, die 45. algerische Division und das 4. Korps der 3. Armee. Am 2. September erhält er alle zivilen und militärischen Vollmachten. Er gibt der nationalen Verteidigung einen neuen Impuls durch die Beschlagnahme aller Automobile, Pferdefuhrwerke und Taxis in Paris, die eine entscheidende Rolle für die Gegenoffensive spielen, durch die Paris vor der Bedrohung durch die Armee des deutschen Reichs geschützt wird. Ab dem 8. September untersteht Maunoury wieder dem Befehl von Joffre. Gallieni behält allerdings im November noch die Führung in Paris und löst sein ziviles Kabinett am 7. Dezember auf. Als Aristide Briand in die Regierung zurückkehrt, bietet er ihm am 29. Oktober 1915 das Kriegsministerium an. Die Aufgabe ist schwierig: Erhöhung der Wirksamkeit des Oberkommandos und Neuorganisierung seiner Administration. Am 2. Dezember wird die Stelle des Oberkommandos aller Armeen gegründet und ihm anvertraut. Als er am 7. März 1916 auf Grund seines Vorschlags, das Oberkommando zu reformieren, von dem Ratspräsidenten abgelehnt wird, tritt er drei Tage später aus gesundheitlichen Gründen zurück. Er wird im April 1916 in Versailles ins Krankenhaus eingeliefert und stirbt in der Nacht vom 27. zum 28. Mai. Der "Retter von Paris" erhält ein Staatsbegräbnis und wird auf dem Friedhof von Saint-Raphaël beigesetzt. Joseph Gallieni wird am 6. Mai 1921 posthum zum Marschall von Frankreich ernannt. Er war Träger des Großkreuzes der Ehrenlegion und der Militärmedaille.

Albert I., Sohn des Prinzen Philippe, Graf von Flandern (Bruder Königs Leopold II.) und der Prinzessin Marie von Hohenzollern-Sigmaringen, ist Prinz von Belgien, Herzog von Sachsen und Prinz von Sachsen-Coburg-Gotha. Am 2. Oktober 1900 heiratet er Elisabeth, Herzogin von Bayern, mit der er drei Kinder bekommt: Leopold, der spätere Leopold III.; Charles-Théodore, Regent des Königreichs von 1944 bis 1951 und Marie-José, die nur einen Monat lang Königin von Italien sein wird, vom 9. Mai bis zum 13. Juni 1946. Albert I. legt am 23. Dezember 1909 den Eid auf die Verfassung ab und wird der dritte König der Belgier nach Léopold I. und Léopold II., die nicht Herrscher eines Königreichs sondern eines Volkes waren (wie Louis-Phillipe I. es im Jahr 1830 war, der "König der Franzosen"). Als Nachfolger seines Onkels, König Léopold II., findet er ein reiches Land mit zwei Volksgemeinschaften, den Flamen und den dominierenden Wallonen vor, das mit einer reichen Kolonie, dem Kongo, ausgestattet ist. 1914 weist Albert I. das von Kaiser Wilhelm II. gestellte Ultimatum zurück, in dem der freie Durchmarsch der Truppen auf belgischem Boden gefordert wird. Am 4. August marschieren die Deutschen in Belgien ein. Die belgische Armee zieht sich nach erbitterten Kämpfen bei Lüttich und Anvers am 15. Oktober hinter die Yser zurück.

Der ruhige, bescheidene, sehr zurückhaltende Albert zeigt sich nun von seiner energischen Seite und fordert sein verfassungsmäßiges Recht, die Streitkräfte zu kommandieren. Er weigert sich, mit der belgischen Regierung ins Exil nach Sainte-Adresse zu gehen, einem Vorort von Le Havre, und richtet sein Hauptquartier in La Panne in Westflandern ein, wo er während des ganzen Krieges das Leben der Soldaten teilt. Seine Frau, Königin Elisabeth (1876-1965), unterstützt ihn in bewunderungswürdiger Weise. Die geborene Bayerin (eine Geborene von Wittelsbach), Nichte der österreichischen Kaiserin Elisabeth, der Ehefrau von Kaiser Franz-Joseph, kümmert sich um die Verwundeten und die Flüchtlinge und gründet ein Krankenhaus in La Panne, in dem sie als Krankenschwester arbeitet. Ihr Sohn, Prinz Leopold, Fürst von Brabant, wird 1915 als einfacher Soldat zum 12. Infanterieregiment eingezogen, im Alter von 13 Jahren. Im September 1918 nimmt Albert I. aktiv an der entscheidenden, von Foch eingeleiteten Offensive zur Eroberung der Höhen von Flandern (29. September) und an der Schlacht von Torhout-Tielt (14. - 18. Oktober) teil, durch die Brügge zurück erobert wird. Am 22. November 1918 kehrt Albert I schließlich in Begleitung von Königin Elisabeth und seinen Kindern im Triumph nach Brüssel zurück. Die Hochherzigkeit seiner Haltung an der Spitze seiner Armee bringt ihm den Beinamen "Ritter - König" ein. Nach dem Krieg vertritt er Belgien bei den Friedensverhandlungen in Versailles. Er verteidigt die Interessen seines Landes, versucht aber auch ohne Erfolg, sich gegen die Politik der übermäßigen Demütigung Deutschlands zu stellen. Als begeisterter Bergsteiger verunglückt er beim Klettern an einem der Felsen von Marche-les-Dames im Tal der Maas in der Nähe von Namur am 17. Februar 1934 tödlich.

William Ridell Birdwood wird am 13. September 1865 in Kirkee, Indien, geboren.

Nach dem Besuch des Clifton College in Bristol und der Königlichen Militärakademie Sandhurst beginnt er seine Karriere 1883 bei den Royal Scots Fusiliers. 1885 geht er zur Kavallerie und dient bei den 12. und 11. Lancers und der Viceroy's Bodyguard in Indien, wo er an den Operationen an der Grenze im Nordwesten teilnimmt. 1899 geht er nach Südafrika zum Stab von General Kitchener, als der Burenkrieg der Siedler gegen die britische Herrschaft im Gang ist. 1911 wird er zum Generalmajor ernannt und geht zurück nach Indien, wo er im folgenden Jahr Sekretär in der Abteilung der indischen Streitkräfte wird. Im November 1914 beauftragt ihn Kitchener, der damals britischer Kriegsminister ist, ein Armeekorps mit den australischen und neuseeländischen Truppen zu bilden, die in Ägypten ausgebildet werden, bevor sie an die Westfront geschickt werden. Dieses Korps, das Anzac (Australian and New-Zealand Army Corps) hat seinen ersten Einsatz bei der Landung auf der Halbinsel Gallipoli am 25. April 1915, mit deren Hilfe die Kontrolle über die Meerenge der Dardanellen übernommen werden soll, die das Ägäische Meer über den Bosporus mit dem Schwarzen Meer verbindet. Während des Feldzuges ersetzt er kurz Ian Hamilton an der Spitze der Expeditionstruppen im Mittelmeer und übernimmt dann, nachdem er zum Generalleutnant ernannt wurde, Mitte November 1915 das Kommando über die britische Dardanellenarmee, die jetzt von dem Anzac und dem 8. und 9. britischen Korps gebildet wird.

Im März 1916, nach der Umbildung des Anzac, übernimmt er das Kommando des 1. Korps des Anzac, bestehend aus der 1. und 2. australischen Division und der neuseeländischen Division, die an die französische Front geschickt wird. Am 23. Oktober 1917 wird er General und kommandiert das australische Korps, als die fünf Divisionen des Anzac zur Jahreswende 1917-1918 zu einem einzigen Korps zusammengefasst werden. Er erhält das Kommando der 5. britischen Armee am 31. Mai 1918, die er während der letzten siegreichen Offensiven der Alliierten führt. Am Ende des Konflikts kommandiert er die Nordarmee in Indien, bis 1925, und übernimmt dann, nachdem er zum Marschall ernannt wurde, das Oberkommando der britischen Armee in Indien. Nach seiner Pensionierung von der Armee im Jahr 1930 möchte er Generalgouverneur von Australien werden, erhält den Posten aber nicht. Er stirbt am 17. Mai 1951 im Schloss Hampton Court. 1916 wird er geadelt, und 1919 wird der Baron Birdwood of Anzac and of Totnes in Devon Peer. Für seine Dienste während des Ersten Weltkriegs wird er in Frankreich mit dem Orden der Ehrenlegion und dem Kriegskreuz, in Belgien mit dem Kriegskreuz und dem Kronenorden und in Ägypten mit dem Nilorden ausgezeichnet.

Hindenburg entstammt einer preussischen Militärsfamilie und wurde am 2. Oktober 1847 in Posen (heute Poznan) als Sohn des Robert von Beneckendorff und von Hindenburg, Leutnant im 18. Infanterieregiment, und seiner Ehefrau Luise Schwickart, geboren. Ab 1859 tritt er in die Kadettenanstallt von Wahlstatt ein und wechselt später nach Berlin. Leutnant im 3. Garde-Regiment zu Fuß, nimmt er im Österreichisch-Preussischen Krieg 1866 an der Schlacht von Rosberitz und Königgräz teil. Ebenfalls Teilnahme am Deutsch-Französischen Krieg 1870/1871, in Saint-Privat, und im August an der Belagerung von Paris. Am 16. Januar 1871 ist er bei der Reichsproklamation im Schloss von Versailles anwesend. 1873 wird er zur Kriegsakademie und dann zum Generalstab abkommandiert. 1878 ist er Hauptmann im Generalstab des 2. Armeekorps in Stettin und wird 1881 in den Generalstab der 1. Division in Königsberg versetzt. 1884 ist er Kompaniechef im Regiment Nr. 58. Er wird zum Major ernannt und der Aufmarschabteilung des großen Generalstabs, unter Leitung des Grafen von Schlieffen zugewiesen. 1890 wird er Abteilungschef im Kriegsministerium.

Hindenburg wird 1893 zum Oberst befördert und als Kommandeur des 91. Infanterie-Regiments nach Oldenburg versetzt. 1896 wird er zum Generalmajor befördert und als Chef des Generalstabs des VIII. Armeecorps nach Koblenz versetzt. Er wird 1900 zum Generalmajor ernannt und kommandiert die 28. Division in Karlsruhe, bevor er 1903 als kommandierender General des IV. Armeecorps nach Magdeburg versetzt wird. 1911 scheidet er aus dem Militärdienst aus. Am 23. August 1914 wird er als Kommandeur der 8. Armee einberufen. Er stoppt die russische Offensive in Ostpreussen: im August 1914 mit dem Sieg über Samsonov in der Schlacht von Tannenberg, im September über Rennenkampf in der Schlacht an den Masurischen Seen. Im November 1914 ist er Oberbefehlshaber der Ostfront. Die von 1914 bis 1916 in Polen und Litauen errungenen Siege machen den Feldmarschall zu einem Nationalhelden und bestimmen ihn im August 1916 als Nachfolger von Falkenhayn in der obersten Heeresleitung. Von Ludendorff unterstützt, übernimmt er die Leitung der militärischen Unternehmen an allen Fronten. Er setzt auf eine defensive Stellung im Westen und lässt viele befestigte Stellungen anlegen (Siegfriedstellung). Es konzentriert die militärische Aktion an der Ostfront gegen Rumänien und Russland, unterstützt Österreich an der italienischen Front und betreibt einen uneingeschränkten U-Boot-Krieg. Neben der militärischen Autorität üben Hindenburg und Ludendorff ebenfalls einen großen politischen Einfluss aus und betreiben im Juli 1917 den Rücktritt von Bethmann-Hollweg, der mit bestimmten Aspekten der Kriegsführung von Hindenburg und Ludendorff nicht einverstanden ist. Die Wiederaufnahme 1918 der deutschen Offensiven an der Westfront endet mit einem Niederschlag. Die Alliierten, unterstützt von amerikanischen Einheiten, drängen die deutschen Truppen unerbitterlich zurück. Hindenburg bewegt die deutsche Regierung zum Gesuch des Waffenstillstands. Er wird im Juli 1919 aus dem Militärdienst entlassen und veröffentlicht im darauffolgenden Jahr seine Memoiren "Aus meinem Leben". Er wird 1925 zum Präsidenten der deutschen Republik gewählt und 1932, als Gegenkandidat zu Adolf Hitler, den Hindenburg ein Jahr später zum Reichskanzler ernennt, wiedergewählt. Hindenburg stirbt am 2. August 1934 in Neudeck in Ostpreussen.

Erich Ludendorff entstammt einer Geschäftsfamilie und wurde am 9. April 1865 in Kruszewnia (Provinz Posen, heute Polen) geboren. Von 1877 bis 1882 besucht er das Kadettenkorps von Pl½n und dann die Hauptkadettenschule in Groß-Lichterfelde. Vor seinem Eintritt in die Berliner Kreigsakademie dient er als Leutnant im 57. Infanterieregiment Wessel, als Oberleutnant im 2. Marinebataillon Kiel-Wilhelmshaven und bei den 8. Grenadierern in Frankfurt an der Oder. Nach der Kriegsakademie, die er 1895 als Kapitän verlässt, wird er dem Generalstab zugewiesen und ist dort von 1908 bis 1912 Chef der Aufmarschabteilung. Er entwickelt den Einmarschplan für Frankreich weiter, unter dem Kommando von Schlieffen und Moltke, und ist zeitweise Chef einer Infanteriekompagnie in Thorn, im Stab der 9. Infanteriedivision in Glogau und des 5. Armeekorps in Posen. Er wird 1900 zum Major, 1907 zum Oberstleutnant und 1911 zum Oberst befördert.

Ende 1912 wird er zum 39. Infanterieregiment nach Düsseldorf versetzt. Im April 1914 übernimmt er das Kommando der 85. Infanteriebrigade in Straßburg und führt zahlreiche Generalstabstätigkeiten weiter. Im August 1914 nimmt er die Stelle eines Quartiermeisters in der 2. Armee unter der Befehlshabe von von Bülow ein und übernimmt während des Einmarsches in Belgien einen aktiven Part an der Einnahme Lüttichs. Durch diesen Handstreich wird er am 21. August 1914 zum Chef des Generalstabs der 8. Armee an der Westfront berufen und später, nach der Schlacht von Tannenberg, zum Chef des Generalstabs unter der Oberbefehlshabe von Hindenburg. Nach der Entlassung von Falkenhayn im Sommer 1916 übernimmt Hindenburg mit Ludendorff als ersten Generalquartiermeister die oberste Heeresleitung. Zu seinen Aufgaben zählen Fragen der Intendanz, die Vorbereitung von militärischen Plänen und die Leitung des Aufmarsches. Er ist Anhänger des totalen Krieges und eifriger Verfechter des uneingeschränkten und rücksichtslosen U-Boot-Krieges. Er wiedersetzt sich in dieser Beziehung dem Kanzler Bethmann-Hollweg und erzwingt im Juli 1917 dessen Rücktritt. Er ist ebenfalls maßgeblich an den Friedensverhandlungen von Brest-Litovsk (3. März 1918) beteiligt, die Russland zur Abtretung zahlreicher Gebiete zwingen, darunter Polen, das Baltikum, Finnland und die Ukraine. Seine große Frühjahrsoffensive 1918 an der Westfront kann die deutsche Niederlage trotz heftiger Kämpfe nicht verhindern. Ende September wendet er sich an die Regierung, damit Waffenstillstandsverhandlungen eingeleitet werden. Er zieht dieses Gesuch aber wieder zurück.

Im Oktober 1918 wird er aus dem Dienst entlassen. Er flieht nach Schweden und schiebt die Verantwortung für die Niederlage auf die zivile Regierung. Nach seiner Rückkehr nach Deutschland, im Frühjahr 1919, wird er politisch aktiv, nimmt Verbindungen zu den Nationalsozialisten auf und unterstützt Adolf Hitlers Putschversuch von 1923. Im Mai 1924 als Abgeordneter in den Reichstag gewählt, nimmt er im März 1925 als Kandidat der Nationalsozialisten an der Reichspräsidentenwahl teil, erhält aber nur wenig Stimmen. Hindenburg gewinnt diese Wahl. 1926 gründet Ludendorff seine eigene Partei, den Tannenbergbund. Adolf Hitler möchte ihm 1935 den Würdentitel des Marschalls verleihen, doch Ludendorff schlägt dieses Angebot aus. Neben einer autobiographischen Schrift "Meine Kriegserinnerungen" (1919) ist er Verfasser zahlreicher militärischer Werke und politischer Schriften. Er stirbt am 20. Dezember 1937 in Tutzing, Bayern.