Dans le Pacifique, alors que l'année 1942 avait été dominée par une forte expansion des troupes japonaises, 1943 marque le début du repli. Le 7 février, elles sont forcées de quitter Guadalcanal après 6 mois de combats et un bilan humain très lourd.

Sur le front de l'Est, les Soviétiques poursuivent leur contre-offensive contre l'Allemagne nazie, lancée depuis le mois de juillet 1942. La reddition du général von Paulus à Stalingrad, le 2 février 1943, illustre ce retournement de situation.

L'océan atlantique constitue également un espace stratégique de premier ordre, par où transite l'aide militaire américaine destinée aux Britanniques. La menace que font peser les sous-marins allemands sur les convois alliés s'atténue considérablement en 1943, année durant laquelle 43 sous-marins ennemis sont neutralisés.

Les rafles, les déportations et la répression s'accentuent dans les territoires occupés par les forces nazies.  Les mouvements de résistance n'en continuent pas moins de se développer, à l'ouest comme à l'est de l'Europe. En avril 1943, le ghetto de Varsovie se soulève et tiens tête pendant un mois aux troupes nazies chargées de sa destruction.

Liberty ships à quai dans le port de Casablanca (Maroc). Octobre 1943. 
© ECPAD, photographe SCA

Un cadre chronologique

Retrouvez une chronologie de l'année 1943 sur le site du musée de l'Ordre de la Libération

Des articles scientifiques de Chemins de mémoire pour documenter et comprendre les grands événements de l’année 1943 en France
 

Les opérations militaires

La campagne de Tunisie

Depuis le mois de novembre 1942, les troupes anglo-américaines sont présentes en Afrique du Nord. Cependant, la Tunisie, restée sous le contrôle du régime de Vichy, est toujours occupée par l'armée allemande. S'opposant d'abord aux Alliés, les troupes (Vichystes) du général Barré se retournent finalement contre l'occupant. En Libye, Tripoli est reprise par les Britanniques en janvier 1943. La campagne qui s'apprête à débuter va signer le départ définitif des forces de l'Axe d'Afrique.

• Lisez un article sur la campagne de Tunisie (1er décembre 1942 - 13 mai 1943)

La campagne d'Italie

Avec la reconquête totale de l'Afrique, les Alliés peuvent désormais se tourner vers l'Europe, et plus précisément vers l'Italie. Le 7 juillet, un débarquement a lieu en Sicile. Il faut 18 mois d'opérations pour mettre fin à cette campagne découpée en 3 phases : la conquête de la Sicile (juillet à août 1943), le débarquement en Italie du sud (septembre 1943 à juin 1944) et la lutte pour l'Italie du nord (jusqu'au 2 mai 1945).

• Lisez un article sur la campagne d'Italie (3 septembre 1943 - 2 mai 1945)

La France s'engage aux côtés de ses Alliés en Italie. A partir de la fin novembre 1943, la première grande unité à débarquer est la 2ème Division d'Infanterie Marocaine (DIM) du général Dody, qui arrive à Naples et rejoint le front au sein de la V^ème Armée américaine du général M.W. Clark. La 3^ème Division d'Infanterie Algérienne (DIA) du général de Monsabert débarque fin décembre.

• Lisez un article sur les Français dans la campagne d'Italie (1943-1944)

Rafles, déportations et travail obligatoire

En France, l'invasion de la zone sud par les allemands en novembre 1942 entraîne rapidement des nouvelles rafles de juifs au cours de l'année suivante. En janvier 1943, la rafle de Marseille voit 6000 personnes arrêtées, dont 1642 sont déportées en Allemagne et en Pologne.

• Lisez un article sur les grandes rafles de juifs en France

Depuis le début de l'occupation, l'Allemagne souhaite disposer de travailleurs Français pour soutenir son effort de guerre. Si, jusqu'ici, les nombreuses incitations du régime de Vichy n'avaient pas donné satisfaction, la mise en place du service du travail obligatoire au mois de février 1943 permet de mettre à disposition de l'Allemagne plusieurs centaines de milliers d'hommes.

• Lisez un article de la Fondation de la Résistance sur le service du travail obligatoire

La Résistance

L'unification

Le 30 mai, Charles de Gaulle quitte Londres pour Alger où, le 3 juin, est formé un Comité français de libération nationale (CFLN) qu'il codirige avec le général et Giraud. Les deux hommes s'étaient rencontrés pour la première fois à la conférence de Casablanca (ou Anfa) en janvier. L'objectif est d'unifier la France combattante.  

• Lisez un article intitulé "refaire l'armée française : 1943-1945"

L'année 1943 est aussi celle de l'unification des différents mouvements de résistance intérieure, incarnée par la figure de Jean Moulin. Au début de l'année naissent les MUR (Mouvements unis de Résistance), qui sont ensuite remplacés par le CNR (conseil national de la Résistance).

• Lisez un article sur l'unification de la Résistance

La libération de la Corse

En Corse, le Front national, qui a réussi à unifier la Résistance régionale, dispose d'environ 12 000 hommes prêts à combattre sans attendre un débarquement. Celui des alliés en Sicile, la chute de Mussolini et le retournement d'alliance de l'Italie vont pourtant leur fournir une occasion de libérer l'île de beauté.

• Lisez un article sur la libération de la Corse

Les grandes conférences interalliées
 

L'année 1943 se clôt avec la conférence de Téhéran, du 28 novembre au 1^er décembre. C'est la première fois que les dirigeants des trois grandes nations alliées, Churchill, Roosevelt et Staline, se rencontrent. Le Président américain y annonce vouloir lancer un débarquement sur les côtes françaises en 1944.

Les manifestations et commémorations

Retrouvez tous les événements grâce à une carte interactive