Le 10 mai 1940, les troupes allemandes pénètrent aux Pays-Bas et en Belgique. Les troupes françaises et anglaises interviennent en renfort sur la ligne Dyle-Breda. Mais en vain. Le 13 mai, les blindés du général Guderian, appuyés par la Luftwaffe, foncent sur Sedan et opèrent une brèche dans les Ardennes, point faible du dispositif de défense Maginot.

 Les coups de marteau du maréchal Foch

Début août, la situation militaire du front Ouest est inversée : certes les armées allemandes alignent plus de 200 divisions, mais les meilleures se sont usées dans les offensives de printemps alors que l'armée américaine, qui grossit au rythme de 250 000 hommes par mois, compte plus de 1 200 000 soldats, dont près d'un million , en état de combattre.

Réuni le 7 septembre 1939 en session spéciale, le Parlement du Canada accorde le surlendemain son appui à la Grande-Bretagne et à la France, en guerre contre l'Allemagne depuis le 3 septembre.

Le patrimoine commémoratif parisien et de sa grande région n'est pas particulièrement riche en monuments relatifs au souvenir de la Première Guerre mondiale, Paris n'ayant pas été directement concernée par les combats. Paris n'a pas connu la guerre, peu de monuments concernent les opérations militaires.

Les origines du tourisme de mémoire :

Du XVII^e au XX^e siècle, le territoire français a été le théâtre d'un grand nombre de conflits armés qui ont laissé, en héritage, de nombreux vestiges.

L'adoption, par la loi en 2000, de la Journée nationale à la mémoire des victimes des crimes racistes et antisémites de l'État français et d'hommage aux "Justes" de France répond au souhait exprimé par la communauté juive, ainsi que par de nombreuses personnalités françaises, de voir reconnaître officiellement la responsabilité du régime de Vichy dans les persécutions et les crimes contre les Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le 10 mai 1940, à 10 h du matin, précédés par les véhicules de leurs groupes de reconnaissance et du corps de cavalerie mécanique, les 7e et 1re armées françaises ainsi que le corps expéditionnaire britannique pénètrent en Belgique, exécutant la manœuvre Dyle, prévue depuis novembre 1939, afin de tenir sur la ligne Anvers-Namur face à l'offensive allemande, des unités de la 7e armée allant même jusqu'en Hollande.

Après la paix de Brest-Litovsk, le 3 mars 1918, l'Allemagne s'empresse de transférer ses troupes de la Russie vers la France. Disposant alors d'une supériorité numérique sur ses adversaires britanniques, français et belges, elle doit, si elle veut remporter la Victoire, lancer une série d'offensives avant l'arrivée en force des Américains sur le front.

Ils côtoient la mort pour renseigner Londres, pour faire évader des prisonniers, pour rapatrier des pilotes, pour organiser des sabotages... Ils appartiennent à un réseau.

Le 10 mai l'armée allemande lance son offensive générale sur le front Ouest. Elle semble reprendre son plan de 1914, modernisé, en un mouvement plus ample qui inclut l'invasion des Pays-Bas.