La Victoire... et ensuite ?

Entre le 17 et le 22 novembre, les troupes françaises font leur entrée à Mulhouse, Metz et Strasbourg. Le 1er décembre, les Alliés entrent en territoire allemand et le 9 les Français occupent Mayence. Cette avance victorieuse, au son de la musique militaire, au rythme des cérémonies, des proclamations des généraux et sous les acclamations des populations libérées ne masque pas le lourd bilan de la guerre.

La Victoire écrite par les Poilus. Source : carte postale. Collection privée

De l’Arc de triomphe à la place de la Nation en passant par la place de la Bastille où est installée la tribune officielle, la foule s’est massée sur le parcours du défilé tandis que la capitale s’est parée de drapeaux tricolores. La célébration de la fête nationale, dans une Europe en paix et un territoire libéré, renoue, après six années d'interruption.

Le procès de Nuremberg demeure, soixante-dix ans après, un grand moment d'histoire, tout à la fois clôture d'une guerre qui fut mondiale et naissance d'un nouveau droit international. Réuni pour la première audience le 20 novembre 1945, le tribunal militaire international rendit son verdict le 1er octobre 1946 après dix mois de débats.

1918 : les Belges à la reconquête de la Belgique

Les théâtres d'opérations du front occidental

En août 1914, lorsque les troupes allemandes entrent en France entre Sambre et Escaut, l'exode des populations ne facilite pas les combats des Français et de leurs alliés Anglais.

La Première Guerre mondiale fit environ 8 millions de morts.

Avec le recul du temps, il est difficile de comprendre comment et pourquoi en 1914 les grandes nations européennes se sont précipitées les unes contre les autres avec fureur. Raison de plus d'analyser avec la plus grande précision comment la guerre est arrivée.

1919

Le premier armistice du 11 novembre 1918, d'une durée de 36 jours, est reconduit par les Alliés les 13 décembre 1918, 16 janvier et 16 février 1919. Ainsi, le 16 janvier en gare de Trèves (Rhénanie), le maréchal Foch renouvelle-t-il l'armistice aux délégués allemands tandis qu'à Paris s'organisent les préparatifs de la signature d'un traité de paix.

La Première Guerre mondiale au musée de l'Armée

Donner à comprendre la Grande Guerre mais aussi à voir les hommes et leur vie au front, tel fut l'objectif des concepteurs des nouvelles salles ouvertes en 2006 au musée de l'Armée dans le département "Les deux guerres mondiales" situé dans l'aile Occident de l'Hôtel national des Invalides.

Désormais, les soldats des deux camps se battent pour quelques villages ou une ligne de crête. La lassitude des gouvernements, le désarroi des troupes, l'épuisement de la machine de guerre et l'impatience des populations caractérisent l'entrée dans cette "année trouble".