Le 7 mai 1954, la chute du camp français retranché de Dien Bien Phu représente un tournant dans la guerre conduite en Indochine depuis 1946 par le corps expéditionnaire français en Extrême-Orient (CEFEO). Si la guerre n’est pas terminée pour autant, il apparaît en effet alors clairement qu’elle ne peut plus être remportée et les négociations ouvertes à Genève aboutissent, le 21 juillet 1954, à la signature d’accords reconnaissant l’indépendance du Laos, du Cambodge et d’une république démocratique du Vietnam située au nord du 17ème parallèle. C’est la fin de l’Indochine française.