Verdun 1916 : la guerre s’est installée dans la durée. Le sort des armes n’a tranché ni pour l’un ni pour l’autre camp. La France tient le coup, mais au prix de pertes humaines considérables.

Comme l'ensemble de la France et de l'Empire français, la Nouvelle-Calédonie, une des principales possessions françaises du Pacifique a joué son rôle, très peu connu en France mais néanmoins important, voire crucial à certaines époques des conflits mondiaux, en particulier lors de la Seconde Guerre mondiale dans les opérations du Pacifique.

Les combats de Saint-Marcel constituent une page emblématique de la Résistance bretonne.

Au début de la Seconde Guerre mondiale (1939-1945), Jean de Lattre de Tassigny est le plus jeune général de France.

Après la signature de l'armistice, le 22 juin 1940, il s'inspire de sa devise, "Ne pas subir", pour préparer la victoire contre l'occupant nazi. Son ralliement à la France Libre du général de Gaulle l'amène à Alger, d'où il partira avec son armée, en 1944, pour libérer la France, de la Provence au Rhin.

Le 9 mai 1945, ce futur maréchal de France est à Berlin aux côtés des Alliés, et signe, au nom de la France, l'acte solennel de la capitulation de l'Allemagne nazie.

Le 11 novembre 1943, le capitaine Romans-Petit chef des Maquis de l’Ain et du Haut Jura organise un défilé militaire à Oyonnax pour célébrer le 11 novembre et montrer aux Allemands la force et la discipline de la Résistance.

Dès 1940, le Vercors, véritable forteresse naturelle de soixante kilomètres de long sur trente de large, à plus de 2 340 m d’altitude entre l’Isère et la Drôme, est un lieu de refuge en particulier pour les victimes des mesures de discriminations politiques ou raciales du gouvernement de Vichy.

Le patrimoine commémoratif parisien et de sa grande région n'est pas particulièrement riche en monuments relatifs au souvenir de la Première Guerre mondiale, Paris n'ayant pas été directement concernée par les combats. Paris n'a pas connu la guerre, peu de monuments concernent les opérations militaires.

Dès le début de la Seconde Guerre mondiale, la Norvège attire l'attention des belligérants. Le pays se situe en effet à un carrefour maritime stratégique, ses fjords peuvent abriter une flotte importante et, par le port de Narvik, transite le minerai de fer de Laponie suédoise fort utile à l'industrie de guerre allemande.

>> 25 septembre : "Journée nationale d'hommage aux harkis et autres membres des formations supplétives"

Pour en savoir plus :

- Archive de la revue : Les Chemins de la mémoire  N° 238 - septembre 2013

- Exposition de l'ONAC-VG Parcours de Harkis et de leur famille

- Article : 25 septembre - Les harkis, de l’Algérie à la France

Avec l'attaque allemande de l'Union soviétique le 22 juin 1941, l'agression japonaise de la base américaine de Pearl Harbor le 7 décembre suivant et l'entrée subséquente des États-Unis dans la guerre, le conflit devient mondial.

À la suite du débarquement allié en Afrique du Nord le 8 novembre 1942, Allemagne et Italie envoient des renforts en Tunisie pour s'assurer de la possession de Tunis et de Bizerte. Leur présence en Afrique est indispensable pour conserver la maîtrise de cette partie du bassin méditerranéen et retarder toute attaque alliée vers l'Europe.

(1940 - 1944) L'information de la lutte et de l'espoir

Après la défaite de la France et la signature de l'armistice, le 22 juin 1940, la presse est sévèrement censurée et contrôlée sur tout le territoire national. Pourtant, des journaux réussissent à sortir dans la clandestinité pour lutter contre l'occupant nazi et le régime de Vichy. Instruments de combat, ils sont les messagers de la résistance, de l'espoir et de la liberté.

Les origines du tourisme de mémoire :

Du XVII^e au XX^e siècle, le territoire français a été le théâtre d'un grand nombre de conflits armés qui ont laissé, en héritage, de nombreux vestiges.

Du 26 mai au 11 juin 1942, la 1re Brigade française libre tient tête à l'Afrika Korps et à ses alliés italiens sur le front de Libye. Elle ne décroche de sa position de Bir Hakeim qu'après avoir permis le repli des troupes britanniques.

L'adoption, par la loi en 2000, de la Journée nationale à la mémoire des victimes des crimes racistes et antisémites de l'État français et d'hommage aux "Justes" de France répond au souhait exprimé par la communauté juive, ainsi que par de nombreuses personnalités françaises, de voir reconnaître officiellement la responsabilité du régime de Vichy dans les persécutions et les crimes contre les Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale.

Après la signature de l'armistice franco-allemand, le 22 juin 1940, la population de Saint-Pierre-et-Miquelon manifeste très rapidement son hostilité au gouvernement de Vichy. Son ralliement à la France Libre s'effectue autour de Noël 1941.

10 juin 1940 : l'Italie entre en guerre aux côtés de l'Allemagne.

Le général de Gaulle envoie en 1942 un groupe de chasse des Forces aériennes françaises libres (FAFL) combattre auprès des troupes soviétiques.

"Normandie-Niémen" totalisera ainsi plus de 5 000 sorties et 869 combats aériens. On lui attribue 273 victoires.