La Première Guerre mondiale a profondément marqué les hommes, leur corps comme leur esprit.

Les premières associations naissent dès 1916 en réponse aux problèmes dramatiques des blessés qui s'entassent dans les hôpitaux en attendant d'être rendus à la vie civile. Dans le même temps, des mutilés en permission ou des réformés, confrontés à de grandes difficultés matérielles et morales, créent aussi des associations pour apporter conseils et secours. Après 1918, le retour à la vie civile est difficile. Le climat social est tendu.

Apparaissent alors des associations de combattants, expression d'une protestation de citoyens qui demandent justice.

Parallèlement à la mise en garde des armées alliées, visant en particulier la défense éloignée de Paris, on avait organisé, en toutes éventualités, la défense rapprochée de la capitale.

Le général Guillaumat, rappelé d' Orient, fut spécialement chargé de cette dernière mission. Le 15 juin, au cours d' une conférence réunie au grand-quartier-général des armées alliées, à Bombon, sous la présidence de M. Clemenceau, les attributions de chacune des autorités militaires intéressées à la question furent définies et délimitées.

Après le 8 mai 1945, la guerre s'est poursuivie quelques mois encore en Extrême-Orient et dans le Pacifique.

Le 10 mai 1940, les troupes allemandes pénètrent aux Pays-Bas et en Belgique. Les troupes françaises et anglaises interviennent en renfort sur la ligne Dyle-Breda. Mais en vain. Le 13 mai, les blindés du général Guderian, appuyés par la Luftwaffe, foncent sur Sedan et opèrent une brèche dans les Ardennes, point faible du dispositif de défense Maginot.

Le 22 juin 1940, un armistice met un terme aux combats...

Le 28 juin 1914, François-Ferdinand, l'archiduc héritier d'Autriche, est assassiné, avec son épouse, à Sarajevo, capitale de la Bosnie-Herzégovine, pays que l'Empire autrichien avait annexé de fait en 1908 alors qu'il était revendiqué par le royaume de Serbie au nom du principe des nationalités.

Déroulé des cérémonies Internationales du centenaire de la Bataille de la Somme 2016 L'offensive alliée sur la Somme avait pour objectif de rompre le front allemand en Picardie. Entre juillet et novembre 1916, les combats opposèrent des soldats d'une vingtaine de nations. Tous belligérants confondus, cette bataille fit 1 200 000 morts, blessés et disparus.

La Somme est ainsi un lieu de mémoire pour de nombreux peuples.

Lorsque les troupes allemandes pénètrent sur le territoire national, les brigades de gendarmerie, dernières unités en place, doivent se replier. Jalonnant l'ennemi, les brigadiers reçoivent l'ordre de rejoindre le front qui se fixe sur la ligne Commercy-Verdun-Reims-Soissons-Compiègne. Cet afflux de personnel est vite amalgamé car les missions imparties à l'Arme sont nombreuses et les effectifs font défaut.

 Les coups de marteau du maréchal Foch

Début août, la situation militaire du front Ouest est inversée : certes les armées allemandes alignent plus de 200 divisions, mais les meilleures se sont usées dans les offensives de printemps alors que l'armée américaine, qui grossit au rythme de 250 000 hommes par mois, compte plus de 1 200 000 soldats, dont près d'un million , en état de combattre.