Ouverte au public en 1906 par l’Abbé Danicourt, curé du village à l’époque, et passionné d’archéologie, la Cité Souterraine accueille des milliers de soldats en repos à l’arrière front entre 1914 et 1918.

Pendant leurs visites, les soldats ont laissé leurs signatures sur les parois de la cité, et ces 3 200 traces historiques ont été révélées par une recherche archéologique entre 2013 et 2018. Suite à cette recherche, un centre d’interprétation a pu être ouvert sur le site, afin de retracer le passage des soldats en repos à Naours, et de mettre en valeur leurs parcours héroïques.

Aujourd’hui, les recherches ont permis d’établir le contact avec les familles des soldats, et nous avons pour projet de développer un atelier pédagogique en rapport avec les signatures. Bien que la découverte de ce trésor historique soit récente, nous avons à cœur de mettre en place d’autres projets centrés sur le tourisme de mémoire, afin d’honorer comme il se doit les hommes et leurs destins liés à Naours.

Visite audio-guidées et guidées du site avec accès au centre d’interprétation, parc accrobranche, mini-golf, jardins, brasserie site (pour individuels et groupes),

Vignacourt était durant la Première Guerre mondiale une importante base arrière pour les soldats alliés.
Le couple Thuillier, Louis et Antoinette étaient des agriculteurs, passionnés de nouveautés, qui possédaient un appareil photo à plaques, rare au début du 20ème siècle. Louis a donc appris à Antoinette à se servir de cet appareil et ensemble ils créèrent un studio photo dans la cour et la grange de leur ferme. Les Thuillier ne signaient pas leurs photos mais un élément nous permet de les reconnaitre : la toile de fond qui a été peinte en guise de décor et que nous retrouvons sur une large partie de la collection. Civils et soldats du monde entier sont alors venus se faire tirer le portrait par le couple photographe.

À la fin de la guerre, après le départ des soldats, Louis décida de ranger tout le matériel au grenier et mit fin à sa passion. Les photos tombèrent alors dans l’oubli pendant près d’un siècle avant d’être redécouvertes en 2010 par le journaliste Ross Coulthart et l’historien Peter Burness, tous deux australiens, pour devenir une collection unique au monde. Lors de ce moment historique, ce sont 4000 plaques photographiques qui ont revu le jour pour nous dévoiler des clichés touchants, poignants et émouvants.

Nous proposons à chacun de nos visiteurs une visite guidée suivie d’une projection d’un documentaire relatant la découverte de la collection.

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