Désormais, les soldats des deux camps se battent pour quelques villages ou une ligne de crête. La lassitude des gouvernements, le désarroi des troupes, l'épuisement de la machine de guerre et l'impatience des populations caractérisent l'entrée dans cette "année trouble".

Les premières attaques au gaz de combat

L'utilisation militaire des produits toxiques est connue dès le Moyen-Âge : fumées asphyxiantes contre les cavernes Huguenottes dans le Dauphiné, produits distillés par le savant italien L. Fioravanti de Bononia.

En 1945, après cinq ans de captivité, un million de soldats français emmenés en Allemagne à l'été 40 regagnent la France. Malgré la joie du retour, les retrouvailles sont difficiles avec un pays si éloigné de celui dont ils ont rêvé pendant leur détention et dans lequel il leur faut réapprendre à vivre.

Participation d'unités militaires des différents pays au débarquement en Normandie

La République en armes, 4 septembre 1870.

Voulue par Hitler au début de 1942, cette ligne de fortifications côtières discontinue devait protéger le IIIe Reich à l'Ouest tandis qu'il faisait la guerre à l'Union Soviétique à l'Est.

Le Pas-de-Calais, les grands ports de la Manche, de l'Atlantique, sont plus spécialement fortifiés. Ailleurs, le système s'avère plus ténu. Les types de blockhaus en béton armé sont ceux de la ligne Siegfried édifiée en Allemagne.

Le 25 juin 1950 éclatait la guerre de Corée, conflit majeur de la guerre froide et l'un des plus meurtriers de la seconde moitié du XXe siècle.

Cette guerre constitue alors un premier test pour l'ONU qui, pour empêcher qu'éclate un nouveau conflit mondial, fait appel à une force militaire internationale fournie par les États membres. L'engagement de la France, avec la participation d'un bataillon de volontaires qui s'illustra à maintes reprises, ouvre la voie aux "Opex" et va sceller un partenariat avec la Corée du Sud.

Internés en zone occupée, en Allemagne mais aussi en Turquie, en Bulgarie..., les soldats français tombés aux mains de l'ennemi sont astreints à de lourds travaux et connaissent des conditions difficiles . des soldats mais également des civils, pris en otages et détenus en France, en Belgique ou envoyés en Allemagne.