... Les destructions de la guerre touchaient l’ensemble du territoire national. Leur évaluation fut confiée à une Commission du coût de l’occupation, créée le 21 octobre 1944, devenue un an plus tard la Commission consultative des dommages et des réparations.

Le Gouillonneys, démineurs sur les dunes, 1946. ©Ministère de l'équipement

La DPMA et l’Office national des anciens combattants et victimes de guerre (ONAC-VG), chargé de l’entretien de ses lieux de mémoire, présente une offre touristique complète autour des lieux de mémoire et des nécropoles nationales du ministère des armées, deuxième acteur culturel de l’État.

Les sites de mémoire français ont rassemblé en 2018 près de 14 millions de visiteurs, dont un tiers de visiteurs étrangers et plus d'un million de scolaires.

Quelle est la situation démographique de la France qui entre en guerre le 3 août 1914 ? Depuis plusieurs siècles et jusque dans les années 1860, la France est le pays le plus peuplé d’Europe, devançant même la Russie à certaines périodes. Puis, principalement sous l’effet de l’affaiblissement de sa fécondité survenu dès la fin du XVIIIe siècle, à l’entrée en guerre, la France n’est plus qu’au cinquième rang démographique en Europe, après la Russie, l’Empire allemand, l’Autriche-Hongrie et la Grande-Bretagne, tandis que l’Italie se rapproche. En 1914, la France est un pays dont la population est encore très rurale, stagnante et vieillie. La guerre de 1914 frappe un pays mal en point démographiquement, ce qui lui imposera un effort démesuré dont les conséquences seront lourdes après la guerre.

>> Les FFI (Forces Françaises de l'Intérieur) qui ont largement contribué à la libération de Marseille défilent sur le quai des Belges. Août 1944. © ECPAD

Contrairement à la Première Guerre mondiale, la guerre de 1939-1945 a la particularité d’avoir été très meurtrière pour les populations civiles. Ainsi, en France, près de 400 000 civils ont été tués entre 1939 et 1945.