La France, comme son allié britannique, eut recours à ses colonies pour former une armée de soldats travailleurs, les auxiliaires, composés essentiellement d'Indochinois et de Chinois (au total 230 OOO hommes).

"Des hommes partis de rien" (René Cassin)

Surnommé « le préfet du maquis », le lieutenant-colonel Guingouin commandant les FFI en Haute-Vienne est une figure emblématique de la résistance.

Le 5e régiment d'infanterie est un des plus anciens et des plus illustres de l'armée française.

Si l'histoire du château de Vincennes en tant que résidence royale est bien connue, celle de la place militaire a été moins étudiée. C'est pourtant l'abandon du site par la Couronne et son passage progressif à l'autorité militaire qui expliquent la présence aujourd'hui dans ses murs du Service historique de la Défense.

En 1919, l'Alsace et la Lorraine redeviennent des provinces françaises. Mais rien n'est acquis à jamais. Conscient du caractère éphémère des garanties du Traité de Versailles, le gouvernement français veut à tout prix éviter qu'une invasion semblable à celle de 1914 puisse à nouveau se produire.

Le procès de Nuremberg demeure, soixante-dix ans après, un grand moment d'histoire, tout à la fois clôture d'une guerre qui fut mondiale et naissance d'un nouveau droit international. Réuni pour la première audience le 20 novembre 1945, le tribunal militaire international rendit son verdict le 1er octobre 1946 après dix mois de débats.

Face à la volonté expansionniste de Hitler, les Français et les Britanniques choisirent d'abord de négocier avec lui pour tenter de limiter ses revendications et éviter la guerre. Paris et Londres partagèrent encore bien des illusions après les accords de Munich en septembre 1938. Quand les Allemands envahirent la Tchécoslovaquie à la mi-mars 1939, la France et la Grande-Bretagne tentèrent de constituer un rempart dissuasif contre le Reich et entreprirent des négociations avec Staline pour s'assurer de son alliance ou au moins de sa neutralité bienveillante en cas de conflit. Mais la signature du pacte germano-soviétique le 23 août 1939 sonna le glas des derniers espoirs de paix. Le 1er septembre, Hitler attaquait la Pologne.