Seconde Guerre mondiale : 80e anniversaire de l'année 1944

La Résistance et les maquis de Haute-Savoie. Maquis Les Glières. Parachutage sur le plateau des Glières.
Sans mention de droits / © Service historique de la Défense, Vincennes, fonds du Comité d'histoire de la deuxième guerre mondiale
 

Un cadre chronologique

Retrouvez une chronologie de l'année 1944 sur le site du musée de l'Ordre de la Libération

 

Des articles scientifiques pour documenter et comprendre les grands événements de l’année 1944 en France

Un article sur "l'année 1944 en France : les opérations militaires et la restauration de la vie politique"

Libérer la France

La campagne d'Italie

En juillet 1943, les Alliés se lancent à l'assaut de l'Europe en commençant par l'Italie. Ils piétinent cependant durant tout l'hiver 1943-1944, bloqués par les lignes de défenses allemandes. En mai, les succès remportés par le corps expéditionnaire français du général Juin permettent de débloquer la situation et de reprendre l'offensive. Le 4 juin, les Américains entrent dans Rome.

• La campagne d'Italie (3 septembre 1943-2 mai 1945)
   

À son arrivée à Rome, le général est reçu à la villa Médicis où il passe sa revue des détachements de FFi (Forces Françaises de l'Intérieure), Légion étrangère et fusiliers marins. 28/06/1944.
© Auteur inconnu/ECPAD/Défense

Le corps expéditionnaire français (CEF) est mis sur pied au cours de l'été 1943 et commandé par le général Juin. En février 1944, ses effectifs atteignent 95 000 hommes. Les français prennent part à de nombreux combats et s'illustrent notamment lors de la bataille du Garigliano.

Relevés et retirés du front courant juillet, ils sont intégrés au sein de l'armée B, commandée par le général de Lattre de Tassigny, pour débarquer en Provence en août 1944.

• Les Français dans la campagne d'Italie (1943-1944)

Le débarquement en Normandie

Le débarquement du 6 juin 1944, le "D Day", représente l'une des phases clés de la Seconde Guerre mondiale. Sa mise au point a demandé une longue concertation entre les puissances alliées, dont les visées stratégiques n'étaient pas les mêmes, et des préparatifs techniques méticuleux. Les réserves ont porté, non sur la nécessité même d'un débarquement, mais sur sa localisation, sur la date et sur les modalités de l'attaque. Les Alliés, profitant de leur écrasante supériorité navale et aérienne, parviennent finalement à débarquer en Normandie, au soir du 6 juin, 156 000 hommes et près de 20 000 véhicules de tous types. Leurs pertes humaines s'élèvent à près de 10 500 hommes.

Les commandos de la 1st Special Service Brigade, dirigés par le brigadier Lord Lovat (dans l'eau, à droite de ses hommes), débarquent sur la plage de Queen Red, dans le secteur de Sword, vers 8h40, le 6 juin 1944.
Evans, J L (Capt), No. 5 Army Film and Photo Section, Army Film and Photographic Unit © IWM B 5103

Pour encourager les troupes alliées avant le débarquement, le général Dwight D. Eisenhower, alors commandant suprême de l'opération, a écrit une lettre.

• Discours d'Eisenhower

Découvrez différents articles sur les différentes phases de ce qui reste, encore aujourd'hui, le plus grand débarquement militaire de l'Histoire.

• 6 juin 1944 : le débarquement de Normandie
• Juin 1944 : opération Neptune
• Juin 1944 : plan Overlord
• Les plages du débarquement, Normandie 1944
• Participation militaire des différents pays au débarquement
• Le Canada dans la SGM
• Le port d'Arromanches
• Les déclarations du 6 juin 1944

Le 6 juin, les forces françaises présentes se limitent à 209 fantassins - 177 commandos, 32 parachutistes - , une centaine d'aviateurs (chasse et bombardement), et plusieurs centaines de marins présents sur les navires de guerre. Faibles en nombre par rapport au flot de combattants étrangers débarquant en France, ces unités ne jouèrent pour autant pas un simple rôle de figuration. Leurs pertes témoignent de leur abnégation, de leur bravoure et de leur engagement patriotique.

• Les Français du 6 juin 1944

Après avoir réuni les cinq plages et constitué une solide tête de pont de 80 km de long en bordure de la Manche, les Alliés poursuivent leur offensice. Pendant que les Britanniques font pression en direction de Caen et attirent les divisions blindées allemandes autour de la ville, les Américains s'élançent vers Barneville, afin d'isoler la péninsule du Cotentin.
Avec à sa tête le général Leclerc, la 2e DB débarque le 1er août 1944 dans le secteur d'Utah Beach, près de Carentan.

• Bataille de Normandie : juin-août 1944
• Août 1944 : la 2e DB en Normandie
• La 2e DB en Normandie

Le débarquement en Provence

Le général de Lattre de Tassigny, commandant l'Armée B (au centre), le général de Larminat, son adjoint (à sa droite) et à la droite de celui-ci, le général Carpentier, commandant la 2e DIM (division d'infanterie marocaine) sur le pont du paquebot le "S. S. Batory" qui les amène en France dans le cadre de l'opération Dragoon (ou débarquement de Provence). Entre les généraux de Lattre et de Larminat se trouve le général Dromard, commandant le Génie du Corps Expéditionnaire. 16/08/1944.
© Auteur inconnu/ECPAD/Défense

Dès 1943, un plan américain de débarquement en Provence, complémentaire de celui de Normandie, a été étudié. Lors de la conférence de Téhéran, Staline s'est montré d'accord avec ce plan dont l'application permettrait de soulager le front soviétique. Churchill y est opposé, lui préférant les opérations déjà engagées en Italie pour attaquer directement le Reich par le sud. C'est finalement le président Roosevelt qui tranche en faveur de la solution américaine. Ce sera l'opération Anvil, rebaptisée Dragoon. Le jour J est fixé au 15 août 1944.

• 15 août 1944 : opération "Anvil-Dragoon"
• Août 1944 : le débarquement de Provence
• Le débarquement et la bataille de Provence
• La Provence dans la guerre 1939-1945, sur le site de l'INA

Libération de Paris et de Strasbourg

Depuis le débarquement du 6 juin 1944 en Normandie, les Parisiens suivent attentivement la progression des Alliés. De leur côté, les résistants se mobilisent et déclenchent des grèves à l’initiative du Comité parisien de la libération. La vie quotidienne des habitants de la capitale devient de plus en plus difficile et, le 19 août, Paris se soulève contre l'occupant. Quelques jours plus tard, le général de Gaulle, accompagné par une foule en liesse, descend triomphalement les Champs-Élysées.

• Août 1944 - Libération de Paris
• Le retour à la République

Libération de Paris. Paris. Les chars de Leclerc.
Auteur : Paris Match - Marie Claire / © Service historique de la Défense, Vincennes, fonds du Comité d'histoire de la deuxième guerre mondiale

La campagne d'Alsace est déclenchée en novembre. La 1ère DB libère Mulhouse le 21 novembre puis, le 23, c'est la 2e DB du général Leclerc qui prend Strasbourg. Mais la résistance allemande est âpre et se recentre autour de la ville de Colmar. Il faut attendre le 2 février 1945 pour voir les blindés français y pénétrer.

• Vers le Rhin
• Libération et défense de Strasbourg

Crimes de guerre, déportations et génocides

Après le Débarquement en Normandie, les exactions de l’occupant contre les civils se multiplient, notamment dans les régions de maquis. Pour les allemands, cette violence arbitraire a pour but de prévenir tout soulèvement et de couper le lien entre la population et la Résistance. Si le massacre d'Oradour-sur-Glane, avec ses 642 victimes, occupe une place prépondérante dans la mémoire collective, d'autres atrocités ont été commises à Tulle, à Vassieux-en-Vercors, à Maillé, et dans bien d'autres lieux.

• Les pendaisons de Tulle
• La mémoire des villages martyrs : le village de Maillé
• La mémoire des villages martyrs : Oradour-sur-Glane
• Vassieux-en-Vercors, village martyr

Le maquis du Vercors. Cimetière de Vassieux-en-Vercors.
Sans mention de droits / © Service historique de la Défense, Vincennes, fonds du Comité d'histoire de la deuxième guerre mondiale

Le 24 juillet 1944, des unités soviétiques atteignent le lieu de mise à mort de Majdanek, situé à l'est de la ville de Lublin. Avant de prendre la fuite, les Allemands avaient tenté en vain d'effacer les traces de leurs crimes.
Le 25 novembre 1944, les américains découvrent le KL Natzweiler-Struthof, unique camp de concentration situé sur le sol français. 52 000 personnes y furent déportées et environ 17 000 y perdirent la vie.

• La libération des camps nazis
• La libération des camps
• Struthof, histoire du camp

La Résistance

Au début de l'année 1944, la Résistance est bien mieux organisée et ses effectifs sont bien plus nombreux qu'à ses débuts, à l'automne 1940. Depuis mai 1943, et grâce aux efforts déterminants de Jean Moulin, elle est unifiée au sein d'un Conseil national de la Résistance qui reconnaît l'autorité du général de Gaulle. Les réseaux pratiquent le renseignement, montent des filières d'évasion et assurent des actions de sabotage, jouant un rôle clé dans la libération du territoire.

3 vidéos sur le maquis des Glières disponibles sur la chaîne YouTube du SGA

Le maquis du plateau des Glières
Les « héros de l’ombre », combattants de la France libre : Théodose Morel (1915-1944)
Podcast - Raymond Perrillat, photographe maquisard

Une vidéo sur le maquis du Vercors : Le maquis du Vercors, 1944. Courage, souffrance, espérance.

Des articles :

• La résistance en France en 1944
• Le programme du CNR
• Pierre Brossolette, le rude parcours d'une mémoire
• L'histoire du maquis et de la bataille des Glières
• La mémoire de la Résistance : le maquis du Vercors

La Résistance et les maquis de Haute-Savoie. Maquis Les Glières. Les derniers combats, du 26 au 31 mars 1944. relève à un fortin de Spé.
Sans mention de droits / © Service historique de la Défense, Vincennes, fonds du Comité d'histoire de la deuxième guerre mondiale
 

Autres

• Le groupe de chasse Normandie-Niemen
• La 1ere division française libre (DFL)

Les évènements et commémorations autour du 80e anniversaire de l'année 1944

Mission de la Libération

Le groupement d’intérêt public (GIP) Mission Libération est une structure interministérielle ; il a pour objet la préfiguration, l’organisation, et la promotion du programme commémoratif du 80e anniversaire des débarquements, de la Libération de la France et de la Victoire.

Grande collecte des archives relatives à la Libération

A l'occasion des commémorations du 80e anniversaire de la Libération, le Président de la République a invité, le 6 mars dernier, les Français à remettre à un service public d'archives les documents qu'ils pourraient détenir sur cette page de notre Histoire, afin de les faire passer de la mémoire familiale à la mémoire nationale. 

Le ministère des Armées participe pleinement à cette opération grâce au Service historique de la Défense (SHD), en charge des archives historiques du ministère et qui conserve déjà des sources officielles sur l'histoire des combats et des évènements de la Libération et de leurs acteurs : journaux de marche des unités, dossiers de carrière des officiers, fichier des Morts pour la France, dossiers individuels de résistants, dossiers des réseaux et mouvements de résistance, archives des services de renseignement, etc (cf infra).

Pour en savoir plus...

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